Vậy nhưng, ở 6 trận giao hữu vừa qua của đội U23 Việt Nam, Văn Thắng ghi tới 4 bàn (nhiều nhất đội). Nhiều người bây giờ lại nói nửa đùa, nửa thật rằng: “Thắng gỗ đã biết… ghi bàn”.
Hiệu suất ghi bàn tốt, lối chơi xông xáo và nhiệt tình, Văn Thắng đã được đôn lên ĐTQG thay cho tiền vệ Tấn Tài bị chấn thương. Đêm 12/10, ở trận giao hữu gặp Al Arabi (Qatar), chính Văn Thắng là người mở tỷ số trong trận thắng 2-0 của ĐT Việt Nam.
Trò chuyện cùng chúng tôi, HLV Vũ Trường Giang (Tây Ninh) – một trong những người thầy đầu tiên của Văn Thắng đã bày tỏ: “Lúc tôi nắm đội Thanh Hóa thì biết Văn Thắng có hoàn cảnh rất éo le, nhưng cậu bé rất ngoan, có tố chất và đặc biệt chăm chỉ, nên tôi rất ấn tượng và cố gắng chăm chút cho Thắng. Giờ đây, dù không còn huấn luyện ở Thanh Hóa, nhưng tôi vẫn theo dõi những bước đi của Thắng từ cấp CLB cho đến các đội tuyển, và rất vui mừng vì những tiến bộ vượt bậc của em”.
Trong khi đó, HLV tạm quyền của ĐTQG - Nguyễn Văn Sỹ nhận xét: “Văn Thắng là cầu thủ có nền tảng thể lực tốt, chơi bóng rất tỉnh táo và thông minh, đặc biệt thời gian gần đây ghi khá nhiều bàn thắng ở cấp đội tuyển. Đây là một tín hiệu phấn khởi cho đội tuyển U23 trong quá trình chuẩn bị cho SEA Games 27 sắp tới”.
