Phút 16, từ một đường chuyền dài vượt tuyến của ĐT Việt Nam, hậu vệ Philippines phá bóng không tốt. Văn Toàn lao vào rê qua hai cầu thủ chủ nhà, dù bóng hơi lập bập. Anh sút chân trái đập đất từ cự ly khoảng 10 m, đưa bóng sượt qua chân Etheridge vào lưới, mở tỷ số cho ĐT Việt Nam. Bàn thắng này đến đúng vào thời điểm mà ĐT Việt Nam đang chịu khá nhiều sức ép về mặt thế trận trước chủ nhà Philippines. Pha lập công của chân sút sinh năm 1996 giúp ĐT Việt Nam giải tỏa về mặt tinh thần, tự tin hơn trong phần còn lại của trận đấu.

Bên cạnh đó, bàn thắng mở tỷ số vào lưới Philippines cũng giúp Văn Toàn chấm dứt chuỗi 1 năm tịt ngòi ở ĐT Việt Nam. Lần gần nhất Văn Toàn ghi bàn là tháng 12 năm ngoái, ĐT Việt Nam khi đó thắng 6-0 Lào ở AFF Cup 2022. Với cá nhân chân sút của Nam Định, pha lập công vừa có được vào lưới thủ môn từng chơi bóng ở giải Ngoại hạng Anh Etheridge cũng đem đến sự hưng phấn lớn cho anh.

Sau bàn thắng mở tỷ số, Văn Toàn tiếp tục là người chơi năng nổ nhất bên phía ĐT Việt Nam. Tiền đạo này thiếu chút nữa đã có cú đúp cho riêng mình ngay trong hiệp 1 của trận đấu. Phút 32, Tuấn Tài có tình huống chuyền bóng vào trong cho Văn Toàn. Chân sút mang áo số 9 sút căng chân trái về góc xa nhưng bóng lại đi vọt xà ngang.

Cũng cần phải nói thêm, bàn mở tỷ số từ sớm của Văn Toàn giúp ĐT Việt Nam lấy lại được thế trận trước Philippines. Đội quân của HLV Troussier kiểm soát bóng và tạo ra thế trận áp đảo trong phần còn lại của hiệp 1.