Nếu thi đấu tốt ở cấp CLB, bạn sẽ được triệu tập và ngược lại. Đơn giản là vậy. Đây chính là điểm khác biệt lớn giữa De la Fuente và người tiền nhiệm Luis Enrique. De la Fuente lên nắm quyền ở tuyển Tây Ban Nha vào tháng 12/2022 và kể từ đó, đã có 58 cầu thủ được gọi lên La Roja - một vinh dự to lớn mà đời cầu thủ chuyên nghiệp ai cũng mong ước. 

Được thi đấu ở một giải đấu lớn hoặc trong một trận cầu với đội tuyển quốc gia là điều không thể diễn tả được. Để cảm nhận điều đó, bạn phải trải nghiệm song dĩ nhiên chẳng phải cứ thích là được. Điểm mạnh lớn của De la Fuente là luôn mở cửa cho những cầu thủ đã không thể hiện tốt trong quá khứ song lại đang xứng đáng được triệu tập. 

Oscar Mingueza và Pepelu là hai trường hợp gần đây như vậy khi họ đã tỏa sáng ở đầu mùa giải này với Celta và Valencia. Trước đó, Mingueza cùng Pepelu chỉ có thể xem các trận đấu của tuyển Tây Ban Nha qua màn hình tivi và biết rằng bản thân sẽ phải nỗ lực rất nhiều hơn nếu muốn được ăn cơm tuyển. 

Tất cả điều này đều là một phần trong kế hoạch tương lai mà HLV De la Fuente đã đặt ra từ ngày ông đến. Duy trì một khối đồng nhất trong bóng đá cấp đội tuyển quốc gia là rất quan trọng, song việc bổ sung những "dòng máu mới" cũng không phải là điều xấu, đặc biệt là những người có thể đưa Tây Ban Nha lên một tầm cao mới. Các cầu thủ lớn đã không còn trẻ và sự thay đổi thế hệ là điều tất yếu.

De la Fuente đã có 8 đợt triệu tập từ lúc nắm quyền ở tuyển Tây Ban Nha, và trong các danh sách, luôn có những gương mặt mới. Điều này phản ánh sự cởi mở từ cách nhìn nhận của De la Fuente nói riêng và LĐBĐ Tây Ban Nha nói chung. Chiến lược gia 63 tuổi không trung thành với bất kỳ ai và ông có quan điểm rất thông suốt: nếu một cầu thủ không đạt yêu cầu, sẽ có người khác sẵn sàng đến thay thế với tất cả sự nhiệt huyết.

Đó là một phần của bóng đá. Và để chuẩn bị cho Nations League và vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu, De la Fuente muốn có trong đội hình những cầu thủ tận tâm và sẵn sàng chứng tỏ lý do tại sao họ xứng đáng có mặt trong đội tuyển. "Đó đều là những quyết định dựa trên chuyên môn và chắc chắn họ sẽ có mặt ở lần triệu tập sau. Đây là một danh sách khó nghĩ, nhưng chúng tôi hài lòng vì đã tiếp tục duy trì khối đồng nhất từ EURO và đã triệu tập những cầu thủ có khởi đầu tốt ở mùa giải này", De la Fuente chia sẻ khi được hỏi về một số sự vắng mặt trong đợt triệu tập lần này, trong đó nổi bật là Nacho và Marcos Llorente.

Nhưng hãy chia nhỏ để hiểu rõ tiêu chí của HLV đến từ vùng Rioja. Trong 8 lần triệu tập của ông, đã có 5 thủ môn được gọi lên, trong đó 3 người là cố định (Unai Simon, David Raya và Kepa/Remiro). Ở hàng thủ, 21 cầu thủ đã được điền tên, song những người cố định hoặc gần như không thể thay thế là Le Normand, Carvajal, Laporte hoặc Dani Vivian, nhưng cũng đừng bỏ qua các cầu thủ như Pau Torres, Gaya hay David Garcia.

Ở hàng tiền vệ, đã có tổng cộng 16 cầu thủ được triệu tập. Những cái tên nổi bật là Rodri, Mikel Merino, Zubimendi, Dani Olmo, Fabian Ruiz - những người gần như mặc nhiên có suất, kèm theo những cái tên khác đã được triệu tập nhiều lần như Pedri, Gavi, Sancet hay Alex Baena. 

Trên hàng tiền đạo, có 16 cầu thủ khác đã được lên tuyển. Những người mà De la Fuente tin tưởng là Lamine Yamal, Nico Williams, Alvaro Morata, Joselu và Oyarzabal. Tất cả những người khác đều là phương án dự phòng trong trường hợp có chấn thương. 

Rõ ràng, De la Fuente là một HLV có lý trí và biết cách công nhận nỗ lực mà các cầu thủ đã làm được ở cấp CLB, trái ngược với người tiền nhiệm Enrique - người có tầm nhìn hẹp hơn và thường chỉ tin tưởng vào các cầu thủ mà ông tin cậy, dù họ không phải lúc nào cũng có phong độ tốt nhất. Trong đợt triệu tập lần này, De la Fuente sẽ phải đưa ra nhiều quyết định và ông sẽ có thời gian để thử nghiệm. 

Tựu trung lại, De la Fuente rất công bằng và ông không muốn bất kỳ ai bị bỏ lại phía sau, chỉ cần họ xứng đáng!