Andrea Pirlo vắng mặt vì chấn thương chính là thời cơ tốt nhất để Verratti thể hiện vai trò thủ lĩnh tuyến giữa Azzurri. Đó là vai trò mà các tifosi đã trông đợi ở ngôi sao của PSG từ lâu. Pirlo là huyền thoại, trái tim và linh hồn của ĐT Italia, là kiến trúc sư quan trọng bậc nhất trong chiến tích đăng quang ở World Cup 2006, nhưng anh đã sắp 36 tuổi. Không cái tên nào xứng đáng thay thế Pirlo hơn là Verratti!

Verratti không hẳn là cái tên quen thuộc với các tifosi, đơn giản vì anh chưa từng chơi bóng ở… Serie A. Nhưng điều đó không hẳn đã là trở ngại lớn với Verratti, người đang trở thành ngôi sao tại PSG, nơi được xem là đội “Serie A ngoại quốc”, với bộ khung là những ngôi sao cũ của Serie A. 

HLV Antonio Conte cũng lên tiếng ủng hộ Verratti, đồng thời yêu cầu anh phải thể hiện được vai trò thủ lĩnh tuyến giữa. Tại PSG, Verratti ít nhiều còn có không gian để chơi bóng màu mè, lên tuyển lại là câu chuyện khác. Hãy nhìn vào Pirlo, người đã trở thành kiến trúc sư trong lối chơi ĐT Italia trong hơn 10 năm qua nhờ những pha chạm bóng giản dị nhưng đầy đẳng cấp.  

Dĩ nhiên, Verratti không thể giỏi ghi bàn như Pirlo, vì tiền vệ 22 tuổi này không có kỹ năng sút phạt như đàn anh Pirlo. Nhưng về mặt cầm và xử lý bóng, giải tỏa điểm nóng tại giữa sân, Verratti lại có phần trội hơn Pirlo, một phần vì ngôi sao của PSG chịu khó chạy và va chạm nhiều hơn. 

Verratti vẫn luôn là một mắt xích tốt trong cỗ máy Azzurri. Nhưng ở các trận gặp Bulgaria (vòng loại EURO 2016) và Anh (giao hữu) sắp tới, anh sẽ mặc chiếc áo thủ lĩnh đội quân áo thiên thanh. Azzurri cần tìm ra người thay thế Pirlo, vì thế ở 2 trận sắp tới Verratti sẽ là ngôi sao được các tifosi chú ý nhất.