Chiến thắng nhạt nhẽo 1-0 bằng một bàn thắng gây tranh cãi trước ĐT Malta, đối thủ mà người Italia kỳ vọng rằng Binh đoàn thiên thanh có thể thắng chí ít là 3-0 hay 4-0, rõ ràng không phải cách ĐT Italia biểu dương sức mạnh. Trái lại, nó đang trở thành một lối mòn tệ hại.

Kể từ khi Conte lên nắm quyền tại ĐT Italia, ông được trao khá nhiều cơ hội để thể hiện tầm vóc của Arruzzi. Nhưng cho đến lúc này, Italia vẫn chưa có một trận đấu nào thực sự hay cả. Gặp Azerbaijan, họ thắng 2-1, gặp Albania thắng 1-0 và 2 lần đụng độ Malta, Italia cũng chỉ thắng nhạt nhẽo 1 bàn. Vậy những trận đấu lớn thì sao? Italia bị ĐT Anh cầm hòa 1-1 trên sân nhà, thua Bồ Đào Nha 0-1 cũng trên sân nhà và mới đây cũng chỉ thua Croatia 1-1.

Đây tuyệt đối không phải hình bóng của Antonio Conte và càng không phải kỳ vọng của LĐBĐ Italia. Khi Conte nắm Juventus, ông biến Lão bà thành Turin thành ác mộng của những CLB nhỏ. Juve-Conte thời đó luôn biết cách thắng đàn áp những đội bóng dưới cơ và thi đấu không quá tệ trong những trận đấu lớn.

Người Italia cũng chỉ chờ ĐTQG có được cá tính đó. Đáng tiếc, những chiến thắng nghèo nàn trước Azerbaijan, Albania hay Malta đã thực sự khiến tấm bảng hiệu của Conte sứt mẻ phần nào.

Antonio Conte có lẽ là chiến lược gia hiếm hoi ít phải chịu áp lực từ phía LĐBĐ Italia (FIGC). Mới đây, đích thân chủ tịch FIGC, ông Carlo Tavecchio đã khẳng định rằng bất chấp thành tích của Arruzzi ra sao, ghế của Conte vẫn vững. Họ dùng Conte cho tương lai, chứ không phải cho một chiến dịch ngắn hạn.

Tuy nhiên, cựu HLV Juventus cũng không thể dựa dẫm một cách vô điều kiện vào sự hậu thuẫn đó. Nhìn vào cả thành tích, lối chơi đến thành phần cầu thủ, ĐT Italia vào lúc này không khác là mấy so với Italia của Cesare Prandelli. Nếu thay một HLV, đặt kỳ vọng vào ông, nhưng thành quả được chứng kiến sau 1 năm ròng rã chỉ là một diện mạo cũ kỹ thì sự xuất hiện của Conte có ý nghĩa gì?

Thậm chí nếu đánh giá dựa trên những cầu thủ tạo nên diện mạo Azzurri, Italia của Conte bây giờ còn nghèo nàn về tiềm năng so với Italia dưới thời Prandelli. Thật đau lòng cho một nền bóng đá khi ngôi sao lớn duy nhất trong đội hình lại là một… thủ môn. Gigi Buffon cả chục năm nay vẫn luôn là điểm tựa cho người Italia. Chẳng lẽ sau cả thập kỷ, Italia vẫn phải dựa vào anh hay sao?

Ở cả 3 tuyến, ĐT Italia gần như không có ngôi sao lớn nào, trong đó đau đầu nhất có lẽ là hàng tiền vệ, với chỉ 5 lựa chọn và vẫn phải triệu tập ngôi sao đã 36 tuổi Andrea Pirlo vào đội hình.

Italia vẫn đang có mặt ở vị trí rất an toàn tại bảng H và việc họ có mặt trên đất Pháp năm sau không có gì khó khăn. Tuy nhiên, nếu chỉ duy trì diện mạo hiện tại, liệu nhà cựu vô địch thế giới có bao nhiêu phần trăm cơ hội cạnh tranh chức vô địch EURO 2016?

Tiền đạo Graziano Pelle vừa thừa nhận anh đã dùng tay để ghi bàn thắng duy nhất vào lưới Malta. “Tôi không nhớ chính xác mình đã dùng bộ phận nào để đưa trái bóng vào lưới, có thể là tay. Tôi cũng sẽ xem lại pha quay chậm của tình huống đó. Tuy nhiên tôi là tiền đạo và nhiệm vụ là ghi bàn, bất kể nó đến bằng cách nào”, Pelle cho biết.

*Croatia bị trừ 1 điểm vì truyền đạt thông điệp chính trị vào trận đấu nhưng UEFA đợi đến lượt cuối mới chính thức trừ điểm