HLV trưởng ĐT Italia, Giampiero Ventura, đã quyết định đôi công với Tây Ban Nha ngay tại sân Bernabeu cùng sơ đồ “tủ” 4-2-4. Toan tính ngạo mạn này đã lập tức phải nhận trái đắng. Hai tiền vệ trung tâm của ĐT Italia là Daniele De Rossi và Marco Verratti đã không thể chống lại sức mạnh của hàng tiền vệ 6 người bên phía đối thủ và bị lép vế suốt cả trận. Bị áp đảo ở khu trung tuyến, Italia phải hứng chịu cảnh hai tiền đạo Ciro Immobile và Andrea Belotti bị “đói” bóng. Trong khi đó, hàng phòng ngự bốn người cùng thủ thành Gianluigi Buffon liên tục bị uy hiếp bằng những miếng đánh đánh vỗ mặt.

Cú đá phạt thành bàn của Isco ở đầu hiệp 1 là một ví dụ tiêu biểu. Do liên tiếp bị xuyên phá trung lộ, các hậu vệ Italia buộc phải phạm lỗi và Isco đã tận dụng thành công tình huống sút phạt từ cự ly chỉ 20 mét này. Trước đó La Roja cũng được hưởng một quả đá phạt từ ngay ngoài vòng cấm nhưng họ đã bỏ lỡ cơ hội.

Bàn thứ hai của Isco cũng là một tình huống mà tuyến tiền vệ của Azzurri cho đối thủ quá nhiều khoảng trống ở khu vực trước vòng 16m50. Sự chặt chẽ điển hình của nền bóng đá Italia đã không được thể hiện trong 90 phút tại Bernabeu, và một Italia đầy phóng khoáng, mới mẻ của Ventura đã sụp đổ hoàn toàn trước đối thủ vượt trội cả về kỹ thuật lẫn chiến thuật.

Kết quả thua toàn diện này một lần nữa cho thấy sự chênh lệch lớn giữa hai nền bóng đá Italia và Tây Ban Nha. Đúng là Azzurri đã quật ngã La Roja tại vòng 1/8 tại EURO 2016, nhưng kết quả ấy không phải là hệ quả của một quá trình phát triển bóng đá bền vững. Tây Ban Nha đang trình làng một lứa cầu thủ mới đầy tài năng, sẵn sàng nhắm tới cái đích cao nhất là ngôi vô địch với ví dụ tiêu biểu là Sergio Asenjo. Lứa trẻ này cùng với những cái tên đang tới độ chín như David De Gea, Isco, Koke hay Alvaro Morata giúp La Roja chơi bóng với tư thế cửa trên trước bất kỳ đối thủ nào.

Còn Italia vẫn đang trông chờ vào sự chắc chắn của một Gianluigi Buffon đã 39 tuổi trong khung gỗ, một Andrea Barzagli 36 tuổi ở trung tâm hàng phòng ngự, một Daniele De Rossi 34 tuổi ở vị trí chốt chặn hàng tiền vệ. Andrea Belotti, Marco Verratti - hai ngôi sao đắt giá nhất, được nhiều kỳ vọng nhất - thì mất hút trước những người đồng nghiệp mặc áo đỏ có giá chuyển nhượng ít hơn mình.

Ngoài khoảng cách về đẳng cấp, trận thua 0-3 này còn khẳng định Italia vẫn còn một chặng đường rất dài nữa để hướng tới trận chung kết World Cup 2018 theo chu kỳ 12 năm của quốc gia này. Họ gần như sẽ phải tìm đường đến VCK World Cup qua vòng play-off bởi khó thoát khỏi vị trí nhì bảng. HLV Ventura vẫn còn rất nhiều việc phải làm với tư tưởng đôi công phóng khoáng của mình. Người Italia không phải không thích tấn công và ghi bàn, vấn đề là họ chỉ thành công khi chủ động phòng ngự mà thôi.