* Nhật ký World Cup ngày 20/6
* Lịch World Cup 2014
* Cập nhật danh sách chuyển nhượng mùa Hè 2014


Vì thế, không dễ phán đoán những gì mà đội bóng của HLV Cesare Prandelli sẽ trình diễn trước Costa Rica sau khi đã đánh bại Anh một cách thuyết phục, và một số quyết định từ Prandelli đã khiến tình hình trở nên xấu đi nghiêm trọng với Italia. Bề ngoài, những thay đổi của ông với đội hình xuất phát tưởng như hợp lý, nhưng trận đấu với Costa Rica càng kéo dài, thì những sai lầm của Prandelli càng rõ ràng.

Không ai có thể tranh luận về sự thay đổi trong khung thành, ngay cả với màn trình diễn xuất sắc của Salvatore Sirigu trước Anh ở Manaus. Thủ môn của Paris Saint-Germain đã có một trận đấu rất hay, nhưng ngay cả anh cũng sẽ phải đồng ý rằng sự trở lại của Gigi Buffon huyền thoại là đương nhiên một khi thủ thành của Juventus đã bình phục chấn thương.

Vấn đề là ở phía trước Buffon. Ban đầu, quyết định loại Gabriel Paletta xem ra rất khôn ngoan vì anh gặp nhiều khó khăn ở trận mở màn. Hậu vệ của Parma chơi rất kém cỏi và là điểm yếu lớn nhất khi các cầu thủ tấn công của Anh dồn ép Italia để tìm bàn gỡ hòa. Tuy nhiên, rút Paletta ra đồng nghĩa với những xáo trộn khác nơi hàng thủ Azzurri, khi Matteo Darmian chuyển từ cánh phải sang cánh trái, và Giorgio Chiellini vào đá trung vệ nhường chỗ cho Ignazio Abate bên cánh phải. Hậu vệ cánh của Milan đã trải qua một trận đấu rất khó khăn trước Costa Rica, liên tục đứng sai vị trí trước sức ép từ Junior Dias, mà từ một tình huống như thế đã dẫn tới bàn thắng duy nhất của trận đấu khi Dias tạt cho Bryan Ruiz đánh đầu tung lưới Buffon.

Chỉ còn lại Andrea Barzagli là đá ở vị trí cũ trong hàng thủ 5 người, những xáo trộn đã khiến hàng thủ Italia trở nên rất bất ổn, và Joel Campbell lẽ ra phải tăng thêm cách biệt cho Costa Rica trong rất nhiều cơ hội khác của anh. Những chật vật của Azzurri ở một đầu sân càng thêm đáng ngại cho họ bởi sự bất lực ở đầu sân bên kia. Việc rút Marco Verratti ra thay bằng Thiago Motta đã cướp mất của Italia sự sáng tạo mà họ rất cần.

Tiền vệ 21 tuổi Verratti liên tục uy hiếp hàng thủ tuyển Anh tối thứ Bảy tuần trước, với tỉ lệ chuyền bóng thành công 97%. Anh cũng có đường kiến tạo cho Claudio Marchisio ghi bàn mở tỉ số, một pha đá phạt góc thông minh. Các cơ hội của Italia ít ỏi hơn nhiều trước Costa Rica, dù Prandelli đã có thêm 3 sự thay đổi người để gia cố hàng công khi ông tìm kiếm bàn gỡ hòa. Những cầu thủ ông tung vào sân, Antonio Cassano, Alessio Cerci và Lorenzo Insigne, đều không thể tạo ra các cơ hội rõ ràng mà Italia rất cần, và thống kê của WhoScored cho thấy bộ ba đó chỉ có tổng cộng 1 cú sút trong suốt thời gian của họ trên sân.

Không nhận đủ sự hỗ trợ trong phần lớn thời gian trận đấu, tiền đạo cắm Mario Balotelli tỏ ra đơn độc và chơi thất vọng: anh chỉ có 24 lần chạm bóng trong suốt 90 phút, cũng như chỉ có tất cả 12 đường chuyền. Balotelli trở thành cái bóng mờ của người hùng ở trận gặp Anh, nhận một thẻ vàng hoàn toàn xứng đáng trong hiệp 2.

Với chỉ 1 cú sút trúng đích, phong độ ở trận này cho thấy Balotelli có thể thi đấu thất thường ra sao. Những thay đổi của Prandelli sau đó thậm chí còn gây khó cho Mario nhiều hơn là hỗ trợ anh. Thất bại này đồng nghĩa với việc Italia sẽ phải có ít nhất 1 điểm trước Uruguay để đi tiếp, một nhiệm vụ không dễ dàng khi Luis Suarez đang hừng hực khí thế sau chiến thắng trước Anh hôm qua.

Nhưng tất nhiên, số phận của Italia vẫn là do họ tự định đoạt, và Prandelli có từ giờ cho tới thứ Ba để sốc lại đội ngũ sau trận thua bất ngờ tối qua. Italia sẽ cần thêm sự sáng tạo, những thay đổi và một quyết tâm lớn hơn so với trận gặp Costa Rica.