Nhìn vào đội hình ra sân của Arsenal trong trận đấu với Rennes, có thể thấy Unai Emery đánh giá rất cao đối thủ. Bởi Emery đã sử dụng tất cả những cầu thủ tốt nhất của mình với sự xuất hiện của Mkhitaryan, Torreira, Xhaka, Oezil và Aubameyang. Rõ ràng, Emery không muốn phải nhận một kết quả bất lợi trong trận lượt đi, cho dù ngay sau cuộc đối đầu với Rennes thì Arsenal sẽ có trận đấu rất quan trọng với M.U ở Premier League.
Sự cẩn trọng của Emery đã được đền đáp bằng khởi đầu suôn sẻ, khi ngay từ phút thứ 4 thì Iwobi đã có cú cứa lòng rất kỹ thuật đưa Arsenal vượt lên dẫn trước. Sau đó, Torreira rồi Mustafi đều có cơ hội nhân đôi cách biệt cho Pháo thủ. Khi ấy, mọi chuyện đều trong tầm kiểm soát của Arsenal. Tuy nhiên, thẻ đỏ dành cho Sokratis ở phút 41 đã thay đổi tất cả. Bourigeaud gỡ hòa 1-1 cho Rennes ở những phút cuối hiệp 1. Rồi bàn phản lưới của Monreal và pha ghi bàn của Sarr đã nhấn nhìm Arsenal trên đất Pháp với thất bại 1-3.
Đó là trận thua đáng thất vọng cho thầy trò Emery, khi họ được đánh giá cao hơn đối thủ rất nhiều. Europa League từng là giải đấu tạo ra tên tuổi HLV người TBN. Ông đã cùng Sevilla vô địch Europa League 3 lần. Không một HLV nào giàu thành tích ở Europa League như Emery. Tuy nhiên, giờ thì “phép màu” của Emery ở Europa League dường như đã không còn nữa. Trước khi thua trên sân Rennes thì Emery cũng nhận thất bại 0-1 trước BATE Borisov ở lượt đi vòng trước, dù đại diện Belarus phải hơn 2 tháng không chơi một trận đấu chính thức nào.
Chẳng nói đâu xa, ngay cả trong trận đấu với Rennes thì Emery cũng có những quyết định rất khó hiểu. Trong hiệp 2, ông đã kéo Mkhitaryan xuống đá hậu vệ cánh phải, dù trên ghế dự bị vẫn còn Maitland-Niles. Chưa hết, ông cũng thay Iwobi và Aubameyang để tung vào những cầu thủ có thiên hướng phòng ngự như Guendouzi và Kolasinac. Khi chơi kém người và phải đá phòng ngự phản công thì Emery lại thay 2 người chơi phản công rất hay là Iwobi và Aubameyang.
Đặc biệt, khi Arsenal đang bị dẫn trước 2-1 nhưng Emery đã rút tiền đạo số 1 của mình là Aubameyang khỏi sân để đưa vào một hậu vệ là Kolasinac. Tại sao Emery? Những quyết định thay người đó của Emery đã bị CĐV chỉ trích là hèn nhát và là nguyên nhân chính khiến Arsenal nhận thất bại 1-3.
Tỷ số thua này khiến Pháo thủ sẽ không dễ dàng lật ngược thế cờ trong trận lượt về. Đừng quên là Rennes vòng trước từng loại một đội bóng được đánh giá khá cao là Betis. Và một lần nữa phải đặt lại câu hỏi: Emery phải chăng là đã hết phép ở Europa League, giải đấu yêu thích nhất của ông?
Đây cũng là sự chuẩn bị tồi tệ của Arsenal trước thềm trận đấu rất quan trọng với M.U cuối tuần này ở Premier League. Đó sẽ là trận chiến quyết định cho cuộc đua Top 4.
| 1 - Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Arsenal để thua trận trước một đội bóng Pháp trên đất Pháp. Trong 13 trận trước đó, Pháo thủ giành 8 chiến thắng và hòa 5 trận. |
