Anh ghi bàn loại Croatia 3 phút trước khi hết giờ, và cũng chính anh sút quả luân lưu kết liễu Ba Lan. Đã tới lúc Quaresma trở thành điểm tựa thực sự cho Seleccao.

Cách đây 1 năm, không ai có thể tin Quaresma sẽ đóng vai trò then chốt trên hàng công của Bồ Đào Nha như hiện tại. Nhưng bằng quyết tâm và cố gắng tỏa sáng lần cuối, cầu thủ 33 tuổi này đã buộc HLV Fernando Santos phải triệu tập, sử dụng anh như quân bài tẩy trong đội hình Seleccao.

Quaresma đã không còn đủ thể lực để chơi trọn vẹn cả trận như khi còn trẻ. Dù biết rõ điều ấy và cũng ý thức về vị thế của mình tại ĐTQG vào thời điểm hiện tại, nhưng anh vẫn luôn tận dụng mọi cơ hội để ghi dấu ấn. 2 bàn thắng in dấu giày của Quaresma cho Bồ Đào Nha tại EURO lần này là pha kiến tạo cho Cristiano Ronaldo gỡ hòa 3-3 trước Hungary ở trận cuối vòng bảng, và bàn ấn định chiến thắng trước Croatia ở thời gian thi đấu hiệp phụ vòng 1/8. Tất cả được Quaresma tạo ra với tổng chỉ 62 phút thi đấu. Đó là hiệu suất tuyệt vời đối với một cầu thủ đóng vai “quân bài úp”.

“Trước khi sút, tôi đã rất tự tin”, Quaresma đã nói vậy sau khi sút thành công cú luân lưu quyết định đưa Bồ Đào Nha vượt qua Ba Lan để lọt vào bán kết. Nhưng chứng kiến cú dứt điểm thành công cân não ấy, thật khó có thể tin đó là người từng chết ngộp vì áp lực tại Barcelona, Inter hay Chelsea.

Ở tuổi 32, sự nghiệp của Quaresma có nhiều nỗi buồn hơn niềm vui. Sự kiêu ngạo, thói vô kỷ luật đã hạn chế tài năng thiên phú của Quaresma. Nhưng EURO 2016 đã trở thành bệ phóng thần kỳ cho tiền vệ này. Sự nghiệp mờ nhạt của anh có thể sẽ kết thúc bởi một dấu son lớn. 

Càng có lý do để tin rằng Quaresma sẽ tiếp tục tỏa sáng ở trận bán kết đêm nay, cho dù anh vẫn sẽ tiếp tục đóng vai trò quân bài tẩy của Bồ Đào Nha. Bởi bây giờ, Quaresma không chỉ chiến đấu vì bản thân mình. Anh phát biểu: “Không có gì đáng khích lệ hơn việc bạn ra sân với cả dân tộc sau lưng. Dù chỉ là một phút chiến đấu cũng đáng để bạn xả thân hết mình rồi”.