“Trong phòng thay đồ, tất cả chúng tôi đều khóc”, Buffon nhớ lại thời khắc đen tối sau trận chung kết EURO 2012. Không ai nghĩ Italia sẽ thua đến 4 bàn không gỡ trước một Tây Ban Nha không xuất phát với tiền đạo thực thụ. Nhưng điều không tưởng đã trở thành hiện thực. Mario Balotelli thậm chí đã sửng cồ với hàng phòng ngự khi để thủng lưới quá đơn giản. Buffon buộc phải ra ngăn cậu đàn em lại trước khi nỗi thất vọng biến tướng thành những chuyện buồn khác.
Sự chờ đợi cho chức vô địch EURO lần thứ 2 của người Italia tiếp tục kéo dài đến 50 năm cho đến tận bây giờ. Với Buffon, giải đấu này chỉ toàn ký ức buồn. EURO 2000, anh vượt qua rất nhiều ứng viên khác để trở thành sự lựa chọn số 1 của HLV Dino Zoff. Tuy nhiên, chỉ 8 ngày trước khi giải đấu bắt đầu, cựu thủ môn Parma gãy tay trong trận giao hữu với Na Uy và buộc phải làm khán giả bất đắc dĩ.
Trải qua 3 kỳ đại hội, sau những lần bị loại ở vòng bảng và tứ kết, thành tích tốt nhất của Buffon vẫn chỉ là chức á quân EURO. Với một người đã giành cả World Cup cùng vô số danh hiệu cao quý cấp CLB, thủ môn 38 tuổi có lý do để hụt hẫng. Anh đã đến rất gần vinh quang nhưng lại đánh rơi mọi thứ vào phút cuối. Nhưng Buffon vẫn may mắn hơn rất nhiều những đồng hương khác, người không bao giờ có cơ hội sửa sai tại EURO.
Toldo đã chơi tuyệt hay tại EURO 2000 nhưng cuối cùng vẫn thất bại
Francesco Toldo là một ví dụ tiêu biểu. EURO với anh là một biểu tượng để đời. Người ta nhớ tới Toldo như là kẻ đóng thế vĩ đại của EURO 2000 còn nhiều hơn việc anh đã ở Inter ngót nghét 1 thập kỷ. Trước kỳ đại hội này, ít người biết Toldo là ai. Nhưng như một phép lạ của sự tin tưởng, anh chơi thăng hoa khi giữ trắng lưới 3 trận, cản 3 quả penalty (2 trong loạt luân lưu) trong trận bán kết trước Hà Lan.
Toldo lọt vào đội hình tiêu biểu của EURO 2000 và được cả thế giới vinh danh. Nhưng nếu được đánh đổi tất cả, có lẽ Toldo cũng muốn mình cứ mãi vô danh trên ghế dự bị để đổi lấy chức vô địch, thứ đã bị David Trezeguet và ĐT Pháp cướp đi đầy nghiệt ngã.
Buồn cho Toldo và buồn cho rất nhiều thế hệ thủ môn tài năng khác của Italia như Walter Zenga, Angelo Peruzzi, Giovanni Galli, Stefano Tacconi, Ivano Bordon... những người cứ mãi ngước nhìn về EURO như một miền ký ức không tên. Hi vọng trong kỳ EURO cuối cùng của mình, Buffon có thể tự tách mình ra khỏi dòng chảy số phận hẩm hiu này.
