60,7 km là quãng đường chạy sau 5 trận, tương đương 12,14 km/trận biến Mueller thành cầu thủ chạy nhiều nhất của ĐT Đức tại EURO lần này. Những nghi ngờ về việc “Mueller không ghi bàn thì làm gì?” xứng đáng bị vứt vào sọt rác. 

Trong con mắt của những nhà chuyên môn, Mueller là cầu thủ Đức hy sinh nhiều nhất. Trận đấu khó khăn nhất của Đức tại giải đấu lần này, gặp Italia, chứng kiến Mueller chạy từ đầu sân tới cuối sân để tham gia đủ các công đoạn chiến thuật mà ông Joachim Loew đề ra. Từ áp chế bộ đôi De Sciglio - Giaccherini, hỗ trợ Schweinsteiger tấn công, tới công đoạn cuối cùng, uy hiếp khung thành Gianluigi Buffon.

Với khối lượng công việc khổng lồ ấy, việc Mueller không ghi bàn sau pha cản phá bóng bằng… gót chân của Florenzi thực chất chỉ là quá thiếu may mắn. Nó giống với tất cả những pha dứt điểm hỏng ăn trước đó của chân sút đang khoác áo Bayern tại giải đấu lần này, Mueller đều đã làm tất cả, nhưng bóng bằng cách nào đó vẫn không chịu bay vào lưới. Cột dọc, xà ngang, gót chân… đã đứng ra cản đường Mueller có bàn thắng đầu tiên tại các kỳ EURO.

Mueller có bận tâm về việc anh chưa ghi bàn? Câu trả lời là có. “Trước Bắc Ireland, tôi đã có 4 cơ hội ghi bàn. Nếu một trong số đó đi vào lưới, có lẽ đã không có câu hỏi này”, anh cười với phóng viên. Mueller là một tiền đạo, và việc của tiền đạo là phải ghi bàn cho dù chính anh ngay trước thềm EURO khẳng định “không đặt bản thân vào vị trí săn bàn”. 

Với 10 bàn thắng chỉ sau hai kỳ World Cup tham dự biến tiền đạo 26 tuổi này thành kỷ lục gia đương đại của Mannschaft. Và người Đức muốn Mueller-kỷ lục gia ấy xuất hiện tại EURO chứ không đơn thuần là một Mueller phục vụ hết mình vì tập thể.

Trận bán kết gặp Pháp đêm nay hội tụ đủ những cơ hội để Mueller “trở lại” vũ đài cao nhất của bóng đá thế giới. Về chuyên môn, Mario Gomez dính chấn thương không thể thi đấu, và Mueller gần như chắc chắn sẽ được ông Joachim Loew bố trí xuất phát với vai trò săn bàn chính. Còn về cảm tính, Pháp - đối thủ lớn nhất tại EURO lần này (với bất kỳ ai không riêng gì Đức) sẽ là thử thách cực đại cho bản lĩnh chinh phục của Mueller.

“Cậu ấy có thể chơi tệ trong 90 phút nhưng bằng cách nào đó vẫn sẽ ghi được bàn thắng”, ông Hermann Gerland, trợ lý HLV tại Bayern miêu tả về cậu học trò cưng, người ghi tới 32 bàn/49 trận trong mùa giải vừa qua cho Hùm xám, và trên 80% trong số đó tới từ những tình huống Mueller… từ dưới đất chui lên ghi bàn.

Mueller là vậy. Anh có thể ghi bàn khi chính anh… không muốn điều đó. Và ông Loew lẫn cả nước Đức đang chờ điều ấy xảy ra trước Pháp, đối thủ mà nếu không có những nước đi phi logic như thế, đội Đức què quặt vì mất người khó có thể vượt qua nổi.