Bồ Đào Nha được ví von là “Brazil châu Âu” bởi những nét tương đồng từ văn hóa đến lối chơi tấn công tận hiến, thêu hoa dệt gấm. Nhưng đó là chuyện xưa, thời những năm 2000 với thế hệ vàng Luis Figo, Rui Costa, Joao Pinto và từng chết tức tưởi trước Pháp tại bán kết EURO 2000.
Còn bây giờ, cụ thể là EURO 2016, Bồ Đào Nha dưới sự dẫn dắt của Fernando Santos thể hiện hình ảnh hoàn toàn khác. Đó là một đoàn quân lầm lì, vào sân với sự toan tính đến ghê người. Họ sử dụng lối đá phòng ngự tập trung, co cụm về phần sân nhà, nhường thế trận cho đối phương và chơ cơ hội tung đòn “hồi mã thương” trước mọi đối thủ, kể cả những đội bóng dưới cơ.
Đối thủ của Bồ Đào Nha trong trận chung kết EURO 2016 là chủ nhà Pháp, đội bóng cũng đã qua thời hào hoa với thủ lĩnh Zinedine Zidane. Đoàn quân áo lam hiện tại giàu tính chiến đấu hơn bất kỳ đội bóng nào, nhất là tuyến giữa với bộ đôi giàu thể lực, giỏi dọn dẹp Paul Pogba và Blaise Matuidi. Đó là chưa kể đến "Makelele đệ nhị" N’Golo Kante.
Cú đánh đầu của Ronaldo vào lưới Xứ Wales xứng đáng được đưa vào sách giáo khoa dạy bóng đá
Với tương quan lực lượng như vậy, nếu lựa chọn cách lên bóng theo trục dọc giữa sân, đánh vỗ mặt vào trung lộ xem như bất khả thi. Nói cách khác, Didier Deschamp hay Fernando Santos mà chọn kiểu lên bóng đấy thì chẳng khác nào đi một nước vào “cửa tử” trong ván cờ cuối cùng, phân định ngôi bá chủ châu Âu.
“Cửa sinh” có lẽ nằm ở hai biên. Lý do thứ nhất, tử huyệt của Pháp lẫn Bồ Đào Nha đều nằm ở đấy. Bên phía đội chủ nhà, án ngữ ở biên là hai “ông lão” Bacary Sagna (biên phải, 33 tuổi) và Patrice Evra (biên trái, 35 tuổi). Bên phía Bồ Đào Nha thì Cedric Soares (biên phải, 24 tuổi) và Raphael Guerreiro (biên trái, 22 tuổi) đều là những cầu thủ non kinh nghiệm cũng như chưa bao giờ được đánh giá cao.
Lý do thứ hai, những trung vệ của Pháp và Bồ Đào Nha đều không thuộc dạng to cao. Từ Jose Fonte, Pepe, Samuel Umtiti, Laurent Koscielny chẳng ai cao tới 1m90, thậm chí Umtiti chỉ cao trên 1m80 đúng 1 phân. Hàng thủ với những hậu vệ biên và trung vệ như thế, không khai thác phương án tạt cánh đánh đầu thì hơi phí.
Tuy thấp bé nhẹ cân nhưng khả năng đánh đầu của Griezmann cũng rất lợi hại
Lý do thứ ba và cuối cùng, ngược với hàng thủ, hàng công Pháp lẫn Bồ Đào Nha đều sở hữu những chuyên gia không chiến hàng đầu thế giới. Siêu sao Cristiano Ronaldo thì miễn phải bàn. Mới đây, cú dậm nhảy 76cm rồi dừng trên không đánh đầu tung lưới Xứ Wales tại bán kết đã khiến cả thế giới chấn động.
Oliver Giroud cũng thuộc hàng ngũ bậc thầy đánh đầu. Thậm chí có thể nói vui rằng nếu có bóng trong chân, nếu tiền đạo của Arsenal tâng bóng rồi đánh đầu may ra còn cơ hội ghi bàn chứ sút thẳng thì không ra ngoài cũng bị thủ môn đối phương chặn đứng.
Ngoài ra, Antoine Griezmann lẫn Nani tuy thấp bé nhẹ cân nhưng cũng rất giỏi không chiến. CĐV đội bóng áo lam chưa thể quên Griezmann từng làm tung lưới CH Ireland với cú đánh đầu thiện nghệ như thế nào. Nani thì từng nhiều lần ghi bàn bằng đánh đầu trong suốt sự nghiệp.
Thế nên sẽ chẳng có gì lạ nếu trận chung kết EURO 2016 sẽ có nhiều quả tạt và phạt góc. Và trong trường hợp “không chiến kế” bất thành, nhiều khả năng hai đội sẽ lôi nhau vào loạt đá luân lưu để phân định thắng thua.
