“Thất bại này thật khó chấp nhận. Đây không phải là một trận đấu tệ của Đức nhưng sự thật là chúng tôi đã thua. Trong bàn thua đầu tiên, tôi đã băng ra quá chậm. Đó là lỗi của tôi”, thủ thành Manuel Neuer nhận trách nhiệm sau trận thua Ba Lan như thế.
Đó là tình huống phút 51, Neuer phán đoán không chính xác đường tạt cánh của Piszczek và lao ra thiếu hợp lý để Milik dễ dàng đánh đầu vào khung thành trống. Điều đáng nói hơn, đó là bàn thua tác động lớn tới tâm lý của các tuyển thủ Đức. Trong bối cảnh mà các cầu thủ liên tục sút, sút và sút nhưng vẫn không ghi bàn thì Neuer đã để thủng lưới ở tình huống nguy hiểm đầu tiên mà Ba Lan tạo ra.
Trong cuộc bầu chọn đội trưởng ĐT Đức thay thế Philipp Lahm, huyền thoại Guenter Netzer cho rằng “người ta chỉ trao băng thủ quân cho một thủ môn khi họ không còn lựa chọn nào khác”. Giờ thì có thể thấy rằng việc Loew chọn trao băng đội trưởng cho tiền vệ Schweinsteiger là hợp lý. Bởi trong lần được đeo băng thủ quân này, sau khi mắc lỗi thì Neuer đã không thể cùng các đồng đội sửa sai như điều mà các cầu thủ khác trên sân có thể làm được. Thủ thành của Bayern chỉ biết bất lực trong khung gỗ để rồi phải thêm 1 lần nữa vào lưới nhặt bóng trong tình huống bất khả kháng ở cuối trận.
Trái ngược với hình ảnh thất bại của Neuer là một Szczesny xuất sắc lạ thường trong khung gỗ Ba Lan. Cho dù liên tục bị các chân sút Đức thử thách nhưng Szczesny vẫn vững vàng với những pha cản phá chính xác, tạo cho các đồng đội sự an tâm. Đã có ít nhất 3 tình huống sau các cú dứt điểm của Bellarabi, Goetze hay Schuerrle, bàn thắng tưởng như đã đến cho ĐT Đức thì Szczesny lại xuất sắc hóa giải.
Cả trận, Szczesny có tới 9 tình huống cản phá thành công các cú sút của Đức. Ngoài ra, với những pha ra vào hợp lý, Szczesny còn vô hiệu hóa được các tình huống phối hợp đá phạt, thứ vũ khí lợi hại mà Đức đã thường xuyên sử dụng trong hành trình vô địch World Cup 2014.
Màn trình diễn đối lập của Neuer và Szczesny được thể hiện cụ thể qua điểm số. Theo trang thống kê Whoscored, Neuer chỉ được chấm điểm 5,8, là cầu thủ chính thức được chấm điểm thấp nhất trên sân. Trong khi đó, với Szczesny là con số 10 tròn trĩnh. Thế nên, sẽ không quá khi nói màn trình diễn của Neuer và Szczesny đã tác động trực tiếp tới kết quả của cuộc thư hùng giữa Đức và Ba Lan.
