Khi tiếng cõi mãn cuộc vang lên, Pepe đã bật khóc vì không thể cùng đội nhà đi tiếp. Nhìn thấy người đàn anh rơi nước mắt, Ronaldo đã đi đến ôm lấy Pepe động viên an ủi, tạo ra một hình ảnh đầy xúc động trên sân Volksparkstadion.
EURO 2024 gần như chắc chắn sẽ là giải đấu quốc tế cuối cùng của Pepe - người đã có 143 lần khoác áo tuyển Bồ Đào Nha. Sau 17 năm chơi cho tuyển quốc gia, trung vệ 41 tuổi đã giành được 2 danh hiệu, bao gồm 1 chức vô địch EURO, nơi Bồ Đào Nha của anh đã đánh bại Pháp với tỷ số 1-0 ở trận chung kết năm 2016.
Tại EURO 2024, Pepe đã đá chính 4/5 trận đấu của Bồ Đào Nha và phá kỷ lục trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất góp mặt tại sân chơi số 1 châu Âu cấp ĐTQG. Ban đầu, ai cũng nghĩ Pepe đã hết thời song thực tế anh lại là chỗ dựa vững chắc nơi hàng thủ bên cạnh Ruben Dias.
Trước Pháp, Pepe đã thi đấu đầy nỗ lực, lăn xả và có nhiều pha can thiệp có thể nói là đẳng cấp, góp công giúp đội nhà bảo toàn mành lưới trong 120 phút thi đấu chính phụ. Sau đây 2 năm, VCK World Cup sẽ diễn ra nhưng nhiều khả năng Pepe sẽ không thể góp mặt.
Cả Pepe lẫn Ronaldo đều đã cống hiến hết mình cho Bồ Đào Nha và thật đáng tiếc khi hai anh không thể giành thêm vinh quang nào cùng Seleccao ở giai đoạn cuối sự nghiệp.
