Hiện tại, Italia đang đứng thứ 2 với 13 điểm, bằng Ukraine song nhà ĐKVĐ xếp trên trên nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại (+7 vs +3). Ở lượt trận cuối diễn ra rạng sáng mai (21/11), theo giờ Việt Nam, Italia sẽ làm khách trước Ukraine. Về lý thuyết, Azzurri rõ ràng đang nắm đằng chuôi, bởi chỉ cần hòa Ukraine, họ sẽ nối gót Anh giành tấm vé trực tiếp đến Đức vào Hè năm sau.
Ngay cả khi thua Ukraine, Italia vẫn chưa phải ngồi nhà xem EURO 2024 do họ vẫn còn một con đường khác: vòng play-off thông qua Nations League. Tuy nhiên, đây chắc chắn không phải điều mà đội tuyển xứ sở mỳ ống mong muốn. Mục tiêu của Italia không gì khác ngoài đoạt tấm vé trực tiếp dự EURO 2024 nhằm tránh "đêm dài lắm mộng". Nên nhớ, Italia đã vắng mặt ở một giải đấu lớn gần nhất - World Cup 2022.
Việc cầm hòa Ukraine về lý thuyết hoàn toàn nằm trong khả năng của Italia. Tuy nhiên, một chiến thắng trước đối thủ sẽ giúp ích hơn nữa cho thầy trò HLV Luciano Spalletti. Tại sao? Bởi điều này sẽ có tác động không nhỏ đến các đối thủ của Italia tại vòng bảng EURO 2024, từ đó ảnh hưởng đến cơ hội tiến sâu của họ nếu có.
Theo UEFA, EURO 2024 sẽ được chia thành 6 bảng đấu, mỗi bảng 4 đội. Điều này đồng nghĩa sẽ có 6 đội trong nhóm hạt giống số 1. Nhóm này sẽ bao gồm chủ nhà Đức cùng 5 đội tuyển đầu bảng có thành tích tốt nhất trong toàn bộ vòng loại EURO. 5 đội tuyển đầu bảng không có tư cách hạt giống số 1 sẽ cùng 1 đội tuyển nhì bảng có thành tích tốt nhất ở vòng loại nằm trong nhóm hạt giống số 2. Tiếp theo sẽ là 6 đội ở nhóm hạt giống số 3, và 6 đội ở nhóm hạt giống số 4.
Quay lại với trường hợp của Italia, họ hiện nằm ở nhóm hạt giống số 3 và gần như chắc chắn không thể lọt vào nhóm hạt giống 2. Nếu thắng Ukraine, Azzurri sẽ bảo toàn được vị thế trong nhóm hạt giống số 3, qua đó tránh được viễn cảnh phải rơi vào bảng tử thần nếu tụt xuống nhóm hạt giống số 4.
Trong trường hợp ở nhóm hạt giống số 3, Italia sẽ nằm cùng bảng với một trong những đối thủ ở nhóm 1 gồm Đức, Pháp, Tây Ban Nha, Bỉ và Anh, chiếu theo bảng xếp hạng hiện tại. Đối thủ ở nhóm 2 của họ có thể là Hungary, Thổ Nhĩ Kỳ, Đan Mạch, Albania, Romania hoặc Áo. Trong khi đó, nếu rơi vào nhóm 4, Italia có thể phải đụng độ thêm một trong những đối thủ mạnh trong nhóm như Hà Lan hay Croatia.
Tóm lại, Italia hòa Ukraine là sẽ giành chiếc vé trực tiếp dự VCK EURO 2024, nhưng với tổng điểm 14, họ hoàn toàn sẽ bị đẩy xuống nhóm hạt giống số 4, qua đó khả năng cao rơi vào bảng tử thần. Trong khi đó, nếu hạ Ukraine, Italia sẽ có tổng 16 điểm, chắc chắn yên vị ở nhóm 3 và sẽ có bảng đấu dễ thở hơn. Quyền tự quyết ra sao giờ hoàn toàn nằm trong tay người Ý, và lựa chọn con đường nào phụ thuộc vào quyết tâm của chính họ.
