Trước khi bước vào VCK EURO 2024, Tây Ban Nha chỉ là ứng viên thứ 6 hay thứ 7 cho chức vô địch. Không nhiều người tin rằng họ sẽ có thể đăng quang khi trong đội hình không có ngôi sao đẳng cấp thế giới nào ngoại trừ Rodri.
La Roja là một tập thể không được đánh giá cao với những "ông lão" như Jesus Navas, Dani Carvajal, Nacho Fernandez, Aymeric Lapore hay Joselu kết hợp với những "cậu bé" như Pedri, Femin Lopez, Lamine Yamal và Nico Williams.
Ngoài ra, HLV Luis de la Fuente cũng không được nhiều người biết đến khi ông chỉ mới ghi dấu ấn ở các cấp độ trẻ của bóng đá Tây Ban Nha. Chiến lược gia 63 tuổi chẳng thể so sánh với những người tiền nhiệm như Luis Enrique hay Vicente del Bosque hoặc Luis Aragones.
Tuy nhiên, Tây Ban Nha đã khiến tất cả phải ngỡ ngàng ngay khi trái bóng Fussballliebe bắt đầu lăn trên các sân cỏ của Đức. Đội bóng dưới quyền HLV De la Fuente đã vượt qua bảng tử thần, nơi có Croatia và ĐKVĐ Italia một cách thuyết phục với thành tích toàn thắng.
La Roja ghi được 5 bàn thắng và không để thủng lưới một bàn nào. Họ chính là đội duy nhất toàn thắng tại vòng bảng, điều mà các ứng viên hàng đầu như Anh, Pháp, Đức hay Bồ Đào Nha đều không thể làm được.
Tới vòng 1/8, Tây Ban Nha nhẹ nhàng vùi dập "chú ngựa ô Georgia" tới 4-1 dù để cho đối thủ ghi bàn dẫn trước. Họ cũng là một trong hai đội bóng có chiến thắng ấn tượng nhất tại vòng 1/8 cùng với Hà Lan (thắng Romania 3-0).
Khó khăn thực sự đến với Tây Ban Nha ở vòng tứ kết khi họ phải đối đầu với đội chủ nhà Đức, cũng là một đội bóng chơi rất hay từ đầu giải.
Nhưng Tây Ban Nha càng tiến sâu càng chơi xuất thần. Họ hoàn toàn lấn lượt đội chủ nhà ngay từ những phút đầu và sớm có bàn dẫn trước. Dù để cho Cỗ xe tăng gỡ hòa ở phút 89 nhưng La Roja không hề mất bình tĩnh. Họ vẫn kiên cường với lối chơi của mình và được đền đáp bằng bàn thắng ở phút 119 của Mikel Merino.
Tình thế gần như lặp lại ở trận bán kết trước Pháp. Tây Ban Nha cũng gặp rất nhiều khó khăn nhưng bằng bản lĩnh và sự thăng hoa vẫn có thể vượt qua được đối thủ.
Ở trận đấu này, Pháp thậm chí còn là đội dẫn trước khi Mbappe kiến tạo để Kolo Muani mở tỷ số ngay phút thứ 9. Tuy nhiên, Tây Ban Nha đã ghi liền 2 bàn ở các phút 21 và 25 để có được chiến thắng ngược cực kỳ đẳng cấp.
Hàng thủ của Pháp được coi là mạnh nhất giải đấu. Nhưng nó cũng không thể đứng vững trước những đợt tấn công như sóng vỗ bờ của “cơn thủy triều đỏ” Tây Ban Nha. Các ngôi sao trẻ như Nico Williams và Lamine Yamal cùng những cầu thủ dày dặn kinh nghiệm như Rodri, Alvaro Morata đã xuyên thủng hàng thủ mạnh nhất giải để có được chiến thắng xứng đáng.
Với sức mạnh đáng sợ này, bất kể gặp Anh hay Hà Lan trong trận chung kết, La Roja cũng đang tràn trề hy vọng đăng quang để lập kỷ lục về số lần vô địch châu Âu nhiều nhất (4 lần). Hiện tại, họ đang cùng với Đức có 3 lần đăng quang tại giải đấu này.
Và nếu như điều này thành sự thật, bóng đá Tây Ban Nha sẽ có một năm đại thành công sau khi Real Madrid vừa có chức vô địch Champions League lần thứ 15 trong lịch sử.
Trước trận bán kết với Pháp, HLV De la Fuente đã được hỏi rằng liệu EURO 2024 có phải là cột mốc để mở ra thời kỳ hoàng kim mới cho bóng đá Tây Ban Nha hay không. Và ông đã trả lời rằng: “Tương lai không thể dự đoán được. Có sự khác nhau giữa chúng tôi ở thời điểm hiện tại và Tây Ban Nha năm 2008. Nhưng thật tuyệt khi biết rằng đã có những bước ngoặt rất quan trọng đối với bóng đá Tây Ban Nha. Chúng tôi lạc quan và tin rằng đây có thể là bước đệm đầu tiên để xây dựng tương lai”.
Rõ ràng là việc De la Fuente đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ đang mang tới diện mạo mới cho ĐT Tây Ban Nha. Điều này cũng giống như chiến lược đầu tư cho các sao mai mà Real Madrid đã làm trong nhiều năm qua. Chiến lược này đã cho thấy sự thành công mỹ mãn và giờ đây, La Roja cũng giống như Los Blancos đang cho thấy mình chính là “chân mệnh thiên tử”.
