“Tôi thường nhận được hỏi câu hỏi ‘Khoảnh khắc tuyệt vời nhất của bạn trong bóng đá là gì?’ Thành thật mà nói, tôi không có. Đến thời điểm hiện tại, tôi hoàn toàn hài lòng với toàn bộ sự nghiệp của mình. Vô số thành phố, chiến thắng, thất bại, bàn thắng, kiến tạo - tất cả đều là một phần của tôi và định nghĩa nên con người tôi”, Podolski từng khiêm tốn chia sẻ như vậy.
Trên thực tế, Podolski đã chơi bóng ở một số thành phố và quốc gia đặc biệt: Munich với Bayern, London với Arsenal, Milan với Inter và Istanbul với Galatasaray. Nhưng nếu có một thành phố thực sự định nghĩa Podolski thì đó là Cologne. Podolski không sinh ra ở đó. Anh chào đời vào ngày 4/6/1985, tại thành phố Gliwice của Ba Lan. Nhưng khi anh chỉ mới 2 tuổi thì cha mẹ anh (cha anh là cựu cầu thủ bóng đá Waldemar và mẹ anh là cựu vận động viên bóng ném quốc tế Krysztyna) và em gái anh quyết định vượt biên sang Tây Đức để tới Cologne để đoàn tụ cùng gia đình lớn.
Waldemar, người cha quá cố của anh từng chia sẻ: “Chúng tôi chẳng có gì cả. Đó là khi Lukas bắt đầu bén duyên với bóng đá. Hàng ngày, thằng bé đều ra sân chơi với một quả bóng. Mải miết từ sáng sớm đến tối muộn. Tình yêu với trái bóng lớn lên từng ngày. Lukas yêu bóng đá, yêu Cologne đến điên cuồng”.
Nhận định bóng đá Đức vs Đan Mạch, 02h00 ngày 30/6.
Tình yêu mà cha Podolski nhắc đến là cả một chặng đường dài, từ những nỗ lực trải nghiệm đầu tiên ở Bergheim, ngoại ô Cologne, đến việc sở hữu một chuỗi cửa hàng kebab mang thương hiệu Mangal Doner, tiệm kem Ice Cream United, một thương hiệu đồ thể thao với một cửa hàng ở trung tâm và được người dân nơi đây xem là huyền thoại của thành phố. Với riêng Poldi, Cologne còn sâu sắc hơn mối tình đầu, có cảm giác sinh ra là để dành cho nhau.
“Thật khó để diễn tả thành lời. Có những lúc tôi hoàn toàn mê mệt, bị Cologne bỏ bùa mê. Khi tôi hạ cánh xuống sân bay hoặc đi bộ xuống một số con phố, chẳng hạn khi nhìn thấy SVĐ, tôi cảm thấy bồn chồn trong bụng, một cái gì đó như vừa xẹt qua trái tim mình. Sau đó, tôi chợt nhận ra mình đang ở nhà”, Podolski từng có lần chia sẻ về mối liên hệ đặc biệt với thành phố đã tạo nên con người anh, sự nghiệp anh và cuộc đời anh.
Cầu thủ chạy cánh nói giọng đặc sệt Cologne yêu thành phố này đến độ anh muốn mở cửa hàng bánh mì kebab đầu tiên là phải ở đây, gần đại bản doanh của đội bóng đầu tiên anh thi đấu chuyên nghiệp. Ngoài ra, anh còn thu hút du lịch, tổ chức và tham dự trại bóng đá dành cho trẻ nhỏ ở Cologne vào mỗi mùa hè, biến một nhà máy cơ khí nằm trên khu đất có diện tích 5.100m2 tại đây thành một trung tâm giải trí.
Podolski mong trở lại Cologne
Cách đây không lâu, khi được hỏi có quay lại Cologne một lần nữa hay không, Podolski nhấn mạnh rằng anh rất muốn trở thành HLV của CLB trong tương lai gần. “Tôi rất vui khi CLB đã tìm cách liên hệ với tôi. Trên thực tế, chúng tôi luôn quan tâm nhau. Nếu mọi thứ thuận lợi, thì chúng tôi sẽ lại hợp tác cùng nhau trong tương lai gần”, Poldi cho biết thêm.
