Thực ra, ngay cả yếu tố sân nhà cũng chỉ là tương đối với Anzhi. Mái ấm quen thuộc của họ là Anzhi Arena không được sử dụng tại Europa League mùa này do UEFA lo ngại vấn đề an ninh tại Dagestan. Thay vào đó thầy trò HLV Gadzhi Gadzhiyev phải mượn sân Saturn nhỏ bé (16.000 chỗ) để tiếp đón các đối thủ châu Âu. Tottenham có thể yên tâm chơi bóng trong bầu không khí vắng lặng tại Saturn.

Tại Europa League mùa trước, Anzhi từng thắng Liverpool và cầm hòa Newcastle trên đất Nga. Nhưng đó là thời điểm đội bóng của tỷ phú Suleyman Kerimov sở hữu dàn cầu thủ đẳng cấp với những Eto’o, Zhirkov, Boussoufa... Còn bây giờ là thực tế trái ngược hoàn toàn khi Anzhi phải bán hết ngôi sao vì khủng hoảng tài chính. Phong độ thi đấu theo đó cũng xuống dốc thảm hại với chuỗi 15 trận liên tiếp không biết tới chiến thắng. Những thay đổi chóng mặt trên băng ghế huấn luyện (Guus Hiddink ra đi, René Meulensteen lên thay trong thời gian ngắn rồi lại nhường ghế cho Gadzhi Gadzhiyev hiện tại) càng đẩy Anzhi vào trạng thái hỗn loạn. Thế nên việc đội bóng của Dagestan không thắng nổi đối thủ vô danh Sheriff Tiraspol (Moldova) ở lượt trận đầu tiên cũng chẳng làm ai ngạc nhiên (0-0).

Vì thế, sẽ không bất ngờ nếu Anzhi trở thành miếng mồi ngon cho Tottenham. Đội quân của HLV Villas-Boas đang có phong độ ấn tượng khi thắng 8/10 trận từ đầu mùa giải (trên mọi mặt trận). Đáng nể hơn Gà trống chỉ thủng lưới 2 lần tại 10 trận này. Hàng phòng ngự vững chãi bậc nhất châu Âu là niềm tự hào của Villas-Boas . Tính riêng tại Europa League 2013/14, Tottenham thậm chí vẫn giữ sạch lưới sau 3 trận và ghi tới 11 bàn thắng. Không phải ngẫu nhiên mà Spurs được đánh giá là ứng cử viên số một cho chức vô địch Europa League.

Tất nhiên Europa League không phải là mặt trận ưu tiên số một của Tottenham. Trước Anzhi, HLV Villas-Boas sẽ cho nghỉ một số trụ cột như Sigurdsson, Soldado, Eriksen, Dembele, Vertonghen để dành sức cho cuộc đối đầu West Ham cuối tuần này. Song lực lượng còn lại của Spurs vẫn rất mạnh với những Defoe, Lamela, Sandro, Paulinho... Gà trống không có lý do gì đánh rơi 3 điểm trước một Anzhi tàn tạ trong khủng hoảng.

Vị thuyền trưởng của Tottenham không còn muốn tái diễn cái cảnh long đong, mỗi mùa một CLB. “Tất cả những gì đã trải qua trong sự nghiệp của tôi đều rất đột ngột và thiếu ổn định. Nhưng tại  Tottenham, mùa giải đầu tiên của tôi khá suôn sẻ. Tôi tự đặt ra áp lực cao hơn cho chính mình và các cầu thủ ở mùa giải thứ hai này. Tôi tin tưởng vào một tương lai lâu dài với Tottenham”, Villas-Boas phát biểu trong cuộc họp báo trên đất Nga, trước trận gặp Anzhi. Trước Tottenham, HLV người BĐN chưa từng gắn bó quá một mùa giải với các CLB (Academica, Porto và Chelsea).