Đây đã là trận chung kết thứ hai của Liverpool trong mùa bóng này, sau trận chung kết Cúp Liên đoàn Anh. Juergen Klopp chỉ mất có bảy tháng để mang The Kop đến hai trận đấu tranh cúp, trong khi các HLV tiền nhiệm của ông phải mất đến... 7 năm mới làm được thành tích tương tự.
Nhưng thành tích không phải là điều khiến Klopp trở nên khác biệt.
Trong vòng bảy tháng, Klopp thật sự đã giành trọn tình cảm của Liverpool, từ cầu thủ cho đến CĐV. Ông mang sự hào hứng trở lại Anfield sau những tháng ngày ủ dột. Cá tính của Klopp bùng phát dữ dội, nhưng lại rất phù hợp với những giá trị vùng miền. Ở đây, ta thấy Liverpool và Klopp đã “tìm hiểu” nhau rất kỹ trước khi quyết định “kết hôn”, cho dù thời điểm của cuộc hôn nhân ấy diễn ra ngay giữa mùa bóng, khi mọi thứ đang rất ngổn ngang.
Nhưng đến thời điểm này, trật tự đã dần được thiết lập. Cái tít của Liverpool Echo hay ở chỗ nó nêu bật được lên vấn đề: Klopp chỉ đơn thuần đánh thức một con quái vật đang say ngủ, chứ không hề tạo ra một con quái vật mới. Liverpool của Klopp chơi thứ bóng đá của ngày cũ: nhanh, mạnh, hiểm. Đấy không phải là thứ bóng đá kiểm soát mà Brendan Rodgers đã cố gò cho Liverpool thi đấu những năm tại vị, dù cách chơi ấy từng giúp The Kop bất ngờ tiến gần đến vinh quang Premier League cách đây ba năm.
Klopp không gọi Liverpool là “con chó chihuahua” như Rodgers gọi, ông thực sự tin Liverpool là một con chiến mã. Ông gột bỏ hình ảnh yếm thế của họ và khiến họ tin là mình có thể đánh bật bất kỳ ai. Trong nhiều trận đấu mùa này, Klopp bước vào phòng họp báo trong tình trạng tóc tai bù xù, mặt mũi bơ phờ, mồ hôi nhễ nhại và vẫn đang còn thở bằng lỗ tai. Alberto Moreno từng nói: “Khi chúng tôi thi đấu, Klopp cũng đá cùng chúng tôi”.
Dưới thời Klopp, Liverpool đã thi đấu với một tinh thần máu lửa hơn hẳn
Nhờ có Klopp, tinh thần “You’ll never walk alone” chảy rần rật tại Anfield khi Klopp bước ra sân. Ông khiến cầu thủ tin rằng mình đang bước vào một đại nhạc hội và nhiệm vụ của họ là phải trình diễn cho hàng vạn khán giả đã bỏ tiền vào sân. Ông khiến các CĐV tin rằng sự ủng hộ của họ sẽ góp phần làm cho các cầu thủ ở dưới sân đá hay lên. Khi thấy các CĐV bỏ về sớm trong một trận đấu mà Liverpool bị dẫn bàn, ông chỉ trích ngay. Và sau đó, người ta thấy số lượng fan về sớm ít dần. Họ ở lại và các cầu thủ đến chào họ.
Klopp chưa ký với bất kỳ một tân binh nào. Nhưng ông đã biến tất cả thành những chiến binh, chạy không ngừng nghỉ khi đã vào sân, kẻ cả khi đấy là một Adam Lallana thư sinh. Trước khi bước vào trận đấu cuối cùng của mùa giải, Klopp nói có thể ông sẽ ở lại Liverpool đến khi giải nghệ. Ông nói một HLV làm việc tại 3 CLB khác nhau trong sự nghiệp đã là quá nhiều.
Đấy là vì ông đã dồn trọn vẹn tâm huyết cho mỗi CLB mà ông làm việc. Khi đặt bút ký vào hợp đồng, Klopp không chỉ cam kết với CLB mà cam kết với chính bản thân ông. Có bao nhiêu HLV trên thế giới có được cái cam kết ấy, để có thể sống trọn vẹn trong từng phút giây có mặt trên sân.
Nhìn phản ứng của Klopp, ta biết bóng đá không chỉ là công việc, nó còn là tình yêu và cuộc đời của ông. Và Liverpool đang hạnh phúc vì điều đó.
