Được đánh giá cao hơn, lại chơi trên sân nhà Sanchez Pizjuan nhưng rốt cuộc Sevilla lại bị dẫn bàn ngay từ phút thứ 29 ở trận lượt đi với Zenit.

Nhập cuộc không tốt và có phần thiếu lửa, đội bóng Tây Ban Nha đã không tận dụng được những lợi thế rõ rệt trong trận đấu cách đây gần 1 tuần. Bởi, trên thực tế, trước khi tới làm khách tại Sanchez Pizjuan, Zenit mới chỉ thắng 2 trong 15 lần đối đầu với các đại diện La Liga. Và tưởng chừng lịch sử đã sang trang khi Aleksandr Ryazantsev bất ngờ ghi bàn cho đội khách ở phút 29.

Tuy nhiên, Sevilla đã vùng lên mạnh mẽ trong hiệp 2. Sức ép mà họ tạo ra cuối cùng cũng mang lại hiệu quả khi Carlos Bacca và Denis Suarez ghi bàn thắng giúp họ lội ngược dòng. Song, dường như thầy trò HLV Unai Emery cũng nhận thấy rõ chiến thắng 2-1 trên sân nhà là một tỷ số rất “nguy hiểm” cho trận lượt về. Và có thể, bàn thắng của Ryazantsev chính là “đòn chí mạng” khiến mọi hy vọng bảo vệ thành công vương miện vô địch của Sevilla tan thành mây khói ở trận đấu trên đất Nga đêm mai.

Thời điểm hiện tại, Sevilla có phong độ không tốt, nhất là trận hòa Granada 1-1 tại La Liga cuối tuần trước sẽ khiến các cầu thủ khó lòng tập trung tối đa cho chuyến viếng thăm Zenit ở tứ kết lượt về. Trên sân đối phương, đội bóng của HLV Unai Emery cũng chỉ thắng 1 lần ở 3 trận gần nhất và luôn gặp vấn đề trên hàng công. Thêm vào đó, việc phụ thuộc quá nhiều vào những bàn thắng và khả năng tạo đột biến của tiền đạo Bacca - cầu thủ ghi 20 bàn ở mùa này, khiến những người yêu mến Sevilla không thể không tính đến nguy cơ đội bóng con cưng trở thành cựu vương trên đất Nga.

Bởi, không chỉ được chơi trên sân nhà Petrovski ở trận lượt về này, Zenit còn chào đón sự trở lại của 4 trụ cột Hulk, Danny, Igor Smolnikov và Domenico Criscito sau án treo giò và chấn thương. Còn nhớ, dù chỉ thi đấu với đội hình què quặt, vá víu ở lượt đi, nhưng Zenit vẫn suýt khiến Sevilla phải nhận trái đắng. Trong trận đấu vào đêm mai, với những tăng cường đầy sức mạnh trên hàng công như Hulk và Danny, Zenit đủ khả năng lội ngược dòng trước nhà ĐKVĐ Sevilla.

Cũng cần nhấn mạnh rằng, đội bóng của HLV Villas-Boas đang có chuỗi 3 trận toàn thắng tại các cúp châu Âu mà không để thủng lưới bàn nào trên sân nhà. Các bại tướng của Zenit đều là những đội bóng khó chịu như Torino (2-0), PSV (3-0) và Benfica (1-0). Nhìn rộng ra, phong độ hủy diệt tại quê nhà của Zenit cũng khiến Sevilla phải thật thận trọng: thắng 7, hòa 1 ở 8 trận gần nhất và chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 2 bàn (đều tại giải VĐQG Nga). Xem ra, chỉ với thắng lợi mong manh 2-1, con đường chinh phục ngai vàng Europa League lần thứ tư của Sevilla trở nên gian nan hơn bao giờ hết trên đất Nga.