Nhưng trái ngược với phong độ thuyết phục tại Ligue 1 là cơn hạn hán tại Europa League. Sau 8 lần ra sân ở đấu trường châu Âu mùa này, Mariano mới ghi vẻn vẹn 1 bàn thắng. Cuộc tiếp đón CSKA Moscow vào đêm mai là cơ hội để tiền đạo người Tây Ban Nha giải cơn khát.
Tại Europa League, Mariano đã tung ra tổng cộng 25 pha dứt điểm. Không cầu thủ nào khác của Lyon đạt tới con số này. Điều đó cho thấy chân sút gốc CH Dominica nhận được sự hỗ trợ tối đa từ các đồng đội, và bản thân Mariano cũng rất nỗ lực tìm kiếm bàn thắng. Nhưng có vẻ như cái duyên ghi bàn luôn lẩn tránh cầu thủ 24 tuổi. Điển hình như trận gặp Villarreal (lượt đi vòng 1/16), Mariano tung ra tới 6 pha dứt điểm với 2 lần đối mặt thủ môn đối phương nhưng đều bất thành.
Tuy nhiên, tầm quan trọng của Mariano không giảm sút chỉ vì “đói” bàn thắng. “Tôi thích mẫu tiền đạo như vậy. Mariano gây áp lực lên hàng thủ đối phương, chạy chỗ thông minh, tranh chấp khỏe. Anh ta tạo ra khoảng trống và cơ hội cho các đồng đội xung quanh”, tiền vệ Lucas Tousart nói về Mariano.
Cơn khát bàn thắng tại Europa League không che mờ được mùa giải xuất sắc của Mariano (18 bàn trên mọi đấu trường). Nhưng cựu tiền đạo Real Madrid muốn hơn thế, anh cần tỏa sáng ở những mặt trận quan trọng trong bối cảnh World Cup đã tới rất gần. Mariano đã hạ quyết tâm giành suất tới Nga cùng ĐT Tây Ban Nha. Đã tới lúc, tay sung 24 tuổi phải tỉnh giấc ở Europa League.
| 88 Sau khi thắng CSKA Moscow 1-0 trên sân khách, Lyon nắm 88% cơ hội đi tiếp tại Europa League. Đã có 582 trường hợp tương tự Lyon (thắng 1-0 trong trận lượt đi sân khách) tại các cúp châu Âu từ mùa giải 1970/1971. Trong đó 512 trường hợp giành thắng lợi chung cuộc tương đương tỷ lệ 88%. |
