Các fan Quỷ đỏ thành Manchester đã quá quen thuộc với cảnh tượng MU phải vật lộn ở châu Âu dưới thời Ten Hag vào những đêm thứ Tư và thứ Năm hàng tuần. Lần này là trận hòa 3-3 với Porto, mà ở đó, họ chỉ thoát thua nhờ pha đánh đầu muộn của Harry Maguire, dù trước đó đã dẫn trước 2-0 một cách rất dễ dàng sau những sai lầm của thủ thành Diogo Costa của đội chủ nhà.

Sau trận đấu, cựu đội trưởng Maguire cho rằng các cầu thủ MU đang có "vấn đề về tinh thần" ở châu Âu và điều đó dường như đã xảy ra trong suốt thời gian tại vị của nhà cầm quân người Hà Lan. Trong 10 trận đấu gần nhất tại các sân chơi lục địa già với tư cách HLV trưởng của MU, Ten Hag chỉ giành 1 chiến thắng. Đó là chiến thắng 1-0 tại Old Trafford trước Copenhagen ở vòng bảng Champions League mùa trước.

Mọi thứ vẫn chẳng được cải thiện ngay cả khi MU không còn chơi ở Champions League, mà đã rớt xuống Europa League mùa này. Sau trận hòa 1-1 với Twente tuần trước, lần này lại là một trận hòa khác, 3-3 trước Porto. Và những thống kê dưới đây là điều khiến những người yêu mến MU phải quan ngại.

Trong trận đấu với Porto, MU đã tung ra 29 cú sút nhưng chỉ có 8 lần trúng đích và 1 cú sút có cơ hội rõ ràng. Ở đầu bên kia, họ vẫn tiếp tục để thủng lưới. Đó là 7 bàn trong 3 trận gần nhất và 12 bàn trên mọi đấu trường từ đầu mùa. Để so sánh, chúng ta thấy Liverpool, đội đang đứng đầu Premier League, chỉ để thủng lưới 4 bàn. Man City và Arsenal cũng chỉ để thủng lưới 7 bàn. Rõ ràng, MU tấn công thì thua xa, mà phòng thủ cũng còn phải chạy theo các kình địch dài dài.

Trong tổng số 20 trận đấu ở châu Âu khi dẫn dắt MU, Ten Hag đã có 9 chiến thắng, và hầu hết đều diễn ra ở Europa League. Khác xa với những ngày tháng Quỷ đỏ tưng bừng ở Champions League dưới thời Sir Alex Ferguson.

Kể từ đầu mùa giải trước, sự sụp đổ đã trở thành một hiện tượng thường thấy. Theo ESPN, MU đã để thủng lưới 2 bàn trong 4 phút trước Bayern Munich, 2 bàn trong 10 phút trước Galatasaray và sau đó là 2 bàn trong 9 phút, rồi 2 bàn trong 4 phút trước Copenhagen và bây giờ là 2 bàn trong 7 phút trước Porto. Điều đó đang trở thành xu hướng mà MU cần phải thay đổi, nếu không muốn tiếp tục để lại nỗi thất vọng. Trận đấu với Porto đánh dấu lần thứ 24 MU để thủng lưới 3 bàn trở lên trong một trận thời Ten Hag. Điều này đã xảy ra 24 lần trong 124 trận đấu trước đó, chiếm hơn 19%.

MU đã chi gần 120 triệu bảng chiêu mộ các hậu vệ mới ở mùa hè, trong đó Noussair Mazraoui (17,1 triệu bảng) và De Ligt (42,7 triệu bảng) đều ra sân ngay từ đầu ở trận đấu tại Porto. Lisandro Martine đã khiến MU tốn 55 triệu bảng vào 2 năm trước. NHM vẫn chưa thấy Leny Yoro xỏ giầy thi đấu. Kỳ vọng quá lớn đang đặt lên đôi vai của “cậu nhóc 18 tuổi” còn đang dưỡng thương này.

Ten Hag đã thề sẽ tiếp tục chiến đấu. Nhà cầm quân người Hà Lan đã nhắc đến “dự án dài hơi” một lần nữa sau trận hòa 3-3 trước Porto và yêu cầu giới mộ điệu hãy chỉ đánh giá những gì ông làm vào cuối mùa giải. Tuy nhiên, thời gian chẳng chờ ai và Ten Hag có thể không còn lâu như vậy.

Trước mắt, MU vẫn khẳng định họ hoàn toàn tin tưởng vào nhà cầm quân 54 tuổi này. Nhưng, vẫn câu nói cũ, con số thống kê không biết nói dối. Rõ ràng là MU của Ten Hag cần phải cải thiện trong mọi khâu. Cuối tuần này sẽ là trận đấu với Aston Villa, tiếp theo là Jose Mourinho và Fenerbahce tại Europa League vào cuối tháng 10.

Thách thức không hề nhỏ với Ten Hag!