Chelsea đã bắt được lá thăm may mắn. Nếu vượt qua Slavia Prague ở tứ kết, đối thủ của họ ở bán kết sẽ là Benfica hoặc Frankfurt. Bóng chưa lăn thì chưa nói được gì, nhưng đấy rõ ràng là những đối thủ mà nếu được lựa Chelsea chắc chắn sẽ chọn (không lẽ lại chọn Napoli, Arsenal, Villarreal hay Valencia?)
Với những đối thủ như thế ở phía trước, đường đến trận chung kết của Chelsea có thể nói là khá thênh thang. HLV Sarri và cộng sự hoàn toàn có thể bắt đầu lên kế hoạch săn vé tới Champions League mùa sau qua cửa phụ.
Nhưng dù trên lý thuyết những đối thủ trước mắt của Chelsea là khá dễ chơi, thì The Blues vẫn phải hồn hết tâm sức nếu muốn đánh bại được họ. Khoảng cách về trình độ giữa các đội bóng dự Cúp châu Âu bây giờ không còn lớn như trước nữa.
Các đại gia mà chủ quan là sẽ phải trả giá ngay. Slavia Prague chính là một ví dụ. So với Sevilla, đối thủ của họ ở vòng 1/8, đội bóng của HLV Jindrich Trpisovsky rõ ràng bị đánh giá thấp hơn một bậc. Nhưng cuối cùng thì đội bóng Czech này mới là những người đi tiếp chứ không phải là Sevilla, tập thể đã năm lần đăng quang Europa League.
Cách đây 2 năm, Man United cũng ở trong tình trạng tương tự như Chelsea lúc này. Lịch thi đấu của họ ở Europa League cũng khá thuận lợi (đối thủ của họ ở vòng knock-out lần lượt là St. Etienne, Rostov, Anderlecht và Celta Vigo). Nhưng HLV Mourinho vẫn quyết định buông Premier League để dồn sức cho Europa League. Đó là một quyết định đúng đắn của vị HLV người Bồ Đào Nha. Quỷ đỏ khi đó đã đăng quang ở Europa League, và không ai còn nói về chuyện họ chỉ đứng thứ bảy ở Premier League.
Chelsea lúc này về lý thuyết vẫn còn nhiều hi vọng vào Top 4. Nhưng thực tế thì đó là một cuộc đua quá nhiều rủi ro, khi có tới bốn cái tên tham gia và không kẻ nào chịu kém người nào. Tập trung cho Europa League, do đó, sẽ là một lựa chọn hợp lý hơn. Nhưng Sarri cũng có cái khó. Ông không có được vị thế như Mourinho từng có ở Man United. Nếu đêm nay ông mà dồn sức cho trận đấu này, nhưng cuối tuần lại thua Liverpool (một trận đấu mà có cố cũng không chắc thắng), Sarri sẽ lại bị vùi dập.
Sự lỡ cỡ trong tâm lý ấy, chứ không phải là Slavia Prague, mới chính là kẻ thù đáng sợ nhất của The Blues.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
- Slavia Prague: Tomas Souce bị treo giò.
- Chelsea: Alonso trở lại sau chấn thương.
- Slavia Prague đã thắng kèo châu Á ở 9/10 trận đấu gần đây nhất.
- Chelsea, trong khi đó, chỉ thắng kèo châu Âu được đúng 1 trong 9 trận vừa qua.
Có bàn thắng muộn
Nhiều khả năng trận đấu sẽ chứng kiến ít nhất một bàn thắng được ghi sau phút 75. Đây là điều đã xảy ra trong cả 4 trận Europa League gần nhất của Chelsea. Ngoài ra, ở 3 trong 5 trận gần nhất của Slavia, cả hai đội đều cùng ghi bàn trong hiệp hai.
