Thủ lĩnh tuyến dưới Jan Vertonghen không được tham dự trận đấu này do đang lĩnh án treo giò. Trong khi, các trung vệ như Vlad Chiriches và Michael Dawson phải vật lộn với chấn thương kéo dài. Mới đây, tới lượt Younes Kaboul gia nhập vào danh sách “thương binh”. Hậu vệ người Pháp này gặp phải một số vấn đề ở bắp chân trong trận derby Bắc London với Arsenal hồi cuối tuần trước. Theo nhận định của các bác sĩ, Kaboul khó có khả năng kịp hồi phục để tham dự chuyến làm khách Benfica.
Giờ đây, HLV Tim Sherwood đang đối mặt với nguy cơ không có lấy một trung vệ thực sự nào ở lượt về vòng 1/8 Europa League. Việc tìm kiếm giải pháp lấp vào chỗ trống ở trung tâm hàng phòng ngự đang là vấn đề đau đầu với nhà cầm quân này. Nhiều khả năng, HLV Tim Sherwood sẽ phải kéo tiền vệ Sandro lùi xuống đá trung vệ. Zeki Fryers cũng sẽ được bố trí ở trung lộ thay vì vị trí hậu vệ trái sở trường.
Sandro và Fryers trong quá khứ chưa có nhiều trận đấu chơi trung vệ và việc sử dụng họ ở vị trí này tiềm ẩn nhiều rủi ro. Tuy nhiên, trong tình hình hiện nay, HLV Tim Sherwood không còn giải pháp nào khả dĩ hơn. Với tấm lá chắn chắp vá, mong manh, chưa biết Tottenham làm sao để ngăn chặn các chân sút đang đạt phong độ tốt của Benfica.
