Ở bảng B, Rosenborg đã bị loại sau khi toàn thua cả 4 lượt đấu. Trong khi đó, RB Salzburg chiếm ưu thế rất lớn trong cuộc đua giành vé đi tiếp với Celtic và RB Leipzig. Thậm chí, đội bóng Áo còn hơn hai đội xếp sau với cùng 6 điểm, song chưa chính thức đi tiếp do còn phải gặp hai đối thủ này ở 2 loạt trận cuối.
Nhưng vấn đề là ở lượt trận áp chót này, RB Leipzig sẽ được gặp Salzburg, người “anh em” cùng cha Red Bull. Tỷ phú Dietrich Mateschitz đầu tư vào Salzburg từ năm 2005. 4 năm sau thì RB Leipzig gia nhập “gia đình Red Bull”. Hiện tại, cả hai đội bóng cùng có chung tên sân là Red Bull Arena (nhưng tất nhiên nằm ở hai thành phố khác nhau tại Đức và Áo).
Mùa trước, thương hiệu nước giải khát khổng lồ Red Bull đã thắng trong vụ kiện với UEFA về việc “một ông chủ-hai đội bóng” khi chứng minh Salzburg và RB Leipzig là hai CLB độc lập, riêng biệt, đủ điều kiện để cùng tham dự các sân chơi cúp châu Âu. Và sang mùa này, UEFA cũng đã cho phép 2 CLB cùng một chủ dự một giải đấu. Thật oái ăm khi Salzburg và RB Leipzig lại nằm chung một bảng.
Trong trường hợp RB Leipzig thắng trên sân của Salzburg ở lượt trận thứ 5 và Celtic cũng đánh bại Rosenborg, thì hai đội vẫn tiếp tục bằng điểm. Nhưng đến lượt trận cuối, nhiệm vụ đánh bại đội bóng đã bị loại (Rosenborg) nằm trong tầm tay của RB Leipzig; còn Celtic chắc chắn không dễ thở trước Salzburg, dù được chơi trên sân nhà. Còn nhớ ở trận lượt đi tại Red Bull Arena, Salzburg dễ dàng vượt qua Celtic với tỷ số 3-1. Đặc biệt hơn, cũng tại vòng bảng Europa League (nhưng mùa 20114/15), đại diện nước Áo từng hạ gục Celtic 3-1 trên sân Celtic Park.
Sau 3 lần đụng độ nhau tại Europa League, Celtic chưa một lần vượt qua Salzburg, dù được chơi tại quê nhà hay phải làm khách. Trước tình cảnh rất nhạy cảm nói trên, các CĐV Celtic đang kêu gọi UEFA giám sát thật chặt trận đấu này bởi khả năng Salzburg thả cho RB Leipzig thắng là rất cao. “Hai đội bóng cùng một ông chủ chơi ở cùng một giải đấu sẽ là thảm họa thể thao và chính trị”, luật sư bóng đá Thomas Dehesselles tuyên bố.
Bởi theo điều 5 của các quy tắc và quy định UEFA thì “không một cá nhân hoặc cơ quan pháp nhân nào có thể có quyền kiểm soát hoặc ảnh hưởng đến nhiều hơn 1 CLB tham gia một giải đấu của UEFA. Ở đây, hai CLB có cùng một nhà tài trợ cùng thi đấu rõ ràng dẫn đến sự biến dạng tiềm ẩn của giải đấu”, Dehesselles tiếp tục nhấn mạnh. Hơn nữa, trước khi trở thành HLV của RB Leipzig vào năm 2015, Ralf Rangnick làm GĐTT ở cả đội bóng Đức lẫn Salzburg. Và GĐĐH hiện tại của RB Leipzig, Oliver Mintzlaff, cũng từng giữ chức Giám đốc bóng đá toàn cầu của Red Bull có trụ sở đặt tại Salzburg.
Chính những mối quan hệ “thân thiết” cả về nhân lực lẫn chủ sở hữu của Salzburg và RB Leipzig, mà các CĐV của Celtic như ngồi trên đống lửa khi hai đội bóng này đụng độ nhau đêm nay. “Salzburg chẳng có lý do gì để đá hết mình, nhưng chắc chắn họ sẽ không để chúng tôi dễ dàng vượt qua ở lượt trận cuối”, một fan của Celtic cho biết trước trận đấu.
