34 năm, 250 trận và không 1 danh hiệu. Từ Monaco tới Arsenal, cơn ác mộng vẫn chưa kết thúc. Nếu đó không phải Wenger - một trong những HLV được tôn trọng bậc nhất, gắn liền với bóng đá trí tuệ, của tập thể "bất bại" mùa 2003/04, sự thất vọng đã không lớn đến thế.
Thất bại 0-1 trước Atletico trong trận bán kết lượt về Europa League chấm dứt giấc mơ dự Champions League thông qua con đường Europa League của Arsenal, đồng thời là lời chia tay buồn của Giáo sư khi không thể giúp Pháo thủ đứng trên đỉnh châu Âu bất cứ một lần nào.
Quay ngược về quá khứ, Wenger đã có 3 lần rất gần vinh quang. Năm 1992, ông dẫn dắt một Monaco trẻ trung với dàn cầu thủ đầy hứa hẹn Emmanuel Petit, George Weah, Lilian Thuram và Youri Djorkaeff vào đến chung kết Cup Winners' Cup trước khi để thua 0-2 Werder Bremen.
Với riêng Arsenal, Wenger có 2 lần vỡ nát khi chứng kiến đội bóng của mình thua Galatasaray sau loạt luân lưu ở chung kết UEFA Cup 1999/00 và thất bại 1-2 trước Barcelona ở chung kết Champions League 2005/06.
Nghịch lý như thế này. Ở trận đấu với Galatasaray, Arsenal được chơi hơn người gần như cả hiệp phụ sau khi Gheorge Hagi nhận thẻ đỏ ở phút 94. Sau trận đấu, với tư cách là kẻ thua cuộc, Wenger nói: "Đó không phải là lợi thế lớn cho chúng tôi. Đôi khi bạn phòng ngự tốt hơn với 10 người bởi tất cả đều tập trung".
Ở gần vinh quang không có nghĩa là đạt được vinh quang
Tuy nhiên, khi Arsenal thua ngược Barca 1-2 ở 6 năm sau, Wenger cho rằng đội bóng 10 người của ông (Jens Lehmann nhận thẻ đỏ) đã thiếu... tập trung ở 2 bàn thua muộn.
Dù rất thất vọng với kết quả không mong muốn, Wenger vẫn có một phát biểu kinh điển sau trận đấu: "Chúng tôi sẽ trở lại, chắc chắn là như vậy. Tôi tin tưởng đội bóng này đã trưởng thành rất nhiều".
"Chúng tôi có rất nhiều cầu thủ trẻ chất lượng. Arsenal đã mạnh sẵn và nếu có thể biến thất vọng thành sức mạnh, chúng tôi sẽ làm được và trở lại đầy ấn tượng".
Nhưng kể từ ngày đó, 12 năm vụt qua, Arsenal chưa bao giờ tiến gần tới một trận chung kết cúp châu Âu nào. Lời tiên tri của Wenger sai trầm trọng, niềm tin của ông cũng mai một đi rất nhiều.
Wenger nhận thất bại cay đắng trước Atletico
Và sau thất bại trước Atletico tại vòng bán kết Europa League, có người đã bất mãn trước những câu hỏi xoáy vào sự chia tay cuối mùa của mình:
"Hình như Arsenal không vô địch cúp châu Âu 5 lần trước khi tôi đến. Thực tế, họ chưa bao giờ vô địch Champions League. Bạn cần phải nhớ điều đó. Ngay cả khi tôi ra đi, Arsenal cũng không thể thắng mọi trận đấu".
Không nói đâu xa, 34 năm của Wenger thậm chí không bằng 7 năm của đối thủ mới nhất, Diego Simeone. Chiến lược gia người Argentina đã 2 lần cùng Atletico vào đến chung kết Champions League và chuẩn bị đăng quang lần thứ 2 tại đấu trường Europa League.
Có lẽ hơn lúc nào hết, Wenger đã đúng với quyết định ra đi của mình. Đừng bao giờ để nỗi đau kéo dài, Arsenal hay chính Wenger, cần một khởi đầu mới.
| Diego Costa ghi bàn duy nhất, tống tiễn Arsenal |
|---|
ĐANG TẢI VIDEO... Vui lòng chờ trong giây lát. |
