Mùa giải này, West Ham là CLB Anh tham chiến sớm nhất tại cúp châu Âu. Trong khi những đội bóng đồng hương đang du dấu kiếm tiền ở châu Á, Bắc Mỹ, thì đội bóng thành London đã bước vào những trận chiến thật sự. Sở dĩ có điều đó vì West Ham tham dự Europa League 2015/16 qua con đường dành cho 3 đội bóng fair play nhất.

Ở vòng sơ loại thứ nhất, West Ham dễ dàng vượt qua Lusitanos la Posa của Andorra. Tuy nhiên, khó khăn bắt đầu đến với đội bóng thành London ở vòng sơ loại thứ 2 với cái tên Birkirkara. Nhà vô địch FA Cup của Malta đã khiến West Ham gặp nhiều khó khăn ở trận lượt đi và chỉ chấp nhận để thua với tỷ số tối thiểu trên sân khách.

Bước vào trận lượt về, Birkirkara đã đòi lại món nợ để thua ở trận lượt đi. Cựu tiền đạo ĐT Italia, Fabrizio Miccoli đã tỏa sáng với bàn thắng duy nhất ở phút 15 giúp Birkirkara giành chiến thắng với tỷ số 1-0.

Với tổng tỷ số sau 2 lượt trận là 1-1, 2 đội phải bước vào hiệp phụ để phân định thắng bại. Tuy nhiên, West Ham với việc chỉ còn thi đấu với 10 người trên sân từ phút 45 (James Collins nhận thẻ đỏ) đã không thể tìm kiếm thêm bàn thắng và buộc phải giải quyết trận đấu trên chấm 11m.

Ở loạt sút luân lưu đầy may rủi, bản lĩnh của đội bóng lớn hơn đã giúp West Ham giành chiến thắng với tỷ số 5-3 và ghi tên mình vào vòng sơ loại thứ 3.

Bên cạnh West Ham, ở loạt trận đêm qua cũng chứng kiến nhiều tên tuổi đáng chú ý đi tiếp như Koebenhavn (Đan Mạch), Trabzonspor (Thổ Nhĩ Kỳ), Legia Warszawa (Ba Lan), Aberdeen (Scotland), PAOK Thessaloniki (Hy Lạp), Rosenborg (Na Uy) và Stroemsgodset (Na Uy).

Như vậy, ở vòng sơ loại thứ 3 Europa League, Premier League sẽ có 2 đội bóng góp mặt. Ngoài West Ham còn có Southampton, đội bóng cán đích ở vị trí thứ 7 mùa giải trước. Đối thủ của West Ham ở vòng đấu tới sẽ là Astra Giurgiu, đội bóng Romania vừa vượt qua Inverness của Scotland. Trong khi đó, Southampton sẽ chạm trán với Vitesse (Hà Lan).