Nỗi thất vọng 86 triệu bảng
Mùa Hè năm 2022, HLV Erik ten Hag đã yêu cầu BLĐ của MU phải tìm mọi cách để chiêu mộ cậu học trò cưng tại Ajax là Antony. Rốt cuộc, ông thầy người Hà Lan cũng có được điều mình cần khi Quỷ đỏ bỏ ra tới 86 triệu bảng để có được chữ ký của cầu thủ chạy cánh người Brazil.
Antony trở thành bản hợp đồng đắt giá thứ hai trong lịch sử của Man United, chỉ đứng sau Paul Pogba (89 triệu bảng từ Juventus). Anh nhận được kỳ vọng sẽ làm sống lại cánh phải lừng danh của Quỷ đỏ giống như David Beckham hay Cristiano Ronaldo trước đây.
Thực tế là Antony đã phần nào chứng minh được năng lực của mình khi ghi 3 bàn trong 3 trận đấu liên tiếp tại Premier League. Anh kết thúc mùa giải đầu tiên không đến nỗi nào với 8 bàn và 3 kiến tạo sau 44 lần ra sân trên mọi đấu trường. Dù chưa phải là những thông số đủ tốt nhưng dù sao thì Antony cũng góp công giúp Quỷ đỏ giành chức vô địch League Cup, vào đến chung kết FA Cup và về đích thứ 3 tại Premier League.
Đã có những lời chỉ trích rằng Antony không xứng đáng với giá 86 triệu bảng, nhưng Ten Hag vẫn quyết tâm bảo vệ cậu học trò cưng. Và ông đang phải trả giá cho niềm tin mù quáng của mình. Từ đầu mùa giải 2023/24, Antony thậm chí còn tệ hơn cả mùa giải trước.
Ngôi sao người Brazil mới chỉ đóng góp 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo sau 26 lần ra sân trên mọi đấu trường. Đáng chú ý là bàn thắng và pha kiến tạo này cùng đến ở trận thắng 4-2 trước Newport County tại vòng 4 FA Cup hôm 28/1/2024. Điều đó có nghĩa là anh mất tới hơn nửa mùa giải mới góp công vào 1 bàn thắng cho Quỷ đỏ.
Cơ hội cuối cho Antony
Cầu thủ 24 tuổi đã trải qua 20 tháng khốn khổ với những vấn đề ngoài sân cỏ ảnh hưởng đến màn trình diễn của anh cho Man United. Antony đã được “nghỉ phép” vào tháng 9 sau những cáo buộc bạo lực với phụ nữ. Anh trở lại vào tháng 10 nhưng chỉ ngày càng sa sút hơn về phong độ
Trong trận thua 1-2 trước Fulham hôm thứ Bảy, HLV Ten Hag đã chọn Omari Forson, 19 tuổi, đá chính thay vì Antony. Và khi MU bị dẫn trước 1-0, HLV người Hà Lan đã tung vào sân Amad Diallo. Antony thì chỉ xuất hiện đúng 1 phút trước khi trọng tài nổi còi kết thúc trận đấu.
Ten Hag vẫn hy vọng có thể phát huy hết khả năng của một cầu thủ đã chơi tốt dưới thời của ông ở Ajax. Nhưng chiến lược gia người Hà Lan cũng phải thừa nhận sau trận đấu hôm thứ Bảy rằng Diallo và Forson – cũng như Alejandro Garnacho – đều xứng đáng được ra sân hơn Antony.
Ten Hag nói: “Không liên quan gì đến thể lực. Antony hoàn toàn khỏe mạnh nhưng chúng tôi có nhiều lựa chọn ở bên cánh phải. Tất cả chúng ta đều đã thấy phong độ của Antony và tự cậu ấy phải nỗ lực hơn. Tôi đã thấy điều đó trong các buổi tập, nhưng Omari Forson, Amad Diallo và Garnacho cũng xứng đáng được ra sân”.
Mới đây có tin đồng sở hữu mới Jim Ratcliffe đang lên kế hoạch bán cắt lỗ Antony vào cuối mùa giải này. Và khi cả ông thầy ruột Ten Hag cũng đã không còn đứng ra bảo vệ, Antony chỉ còn cách phải nỗ lực hết mình để tự cứu lấy sự nghiệp tại MU của mình. Và trận đấu với Nottingham tại vòng 5 FA Cup có thể là cơ hội hiếm hoi cho anh làm điều đó.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
