Gần một tháng qua, tâm trí các cầu thủ và CĐV Arsenal gần như chỉ nghĩ tới chung kết FA Cup. Với những người hâm mộ Pháo thủ, cuộc so tài trên sân Wembley đêm mai không còn đơn thuần là một trận đấu bóng đá. FA Cup trở thành niềm hy vọng, nơi cứu rỗi niềm tin, danh dự và cả lòng tự hào của bao thế hệ CĐV Arsenal. Họ đã phải chịu đựng cảnh hạn hán danh hiệu quá lâu và không muốn tình cảnh đó kéo dài sang năm thứ 9.
Không chỉ CĐV, những cựu cầu thủ Arsenal cũng đang hồi hộp hướng đến chung kết FA Cup. Một tuần trước trận chung kết, tiền vệ từng có 12 năm khoác áo Pháo thủ, Paul Merson tuyên bố: “Arsenal phải thắng. Đấy là yêu cầu mang tính bắt buộc mà các cầu thủ cần phải nhớ khi bước ra sân”.
Hôm qua, tới lượt cựu trung vệ Martin Keown lên tiếng: “Arsenal cần phải nhanh chóng đưa một danh hiệu về sân nhà. Từ khi Emirates được xây dựng đến nay, đội bóng chưa giành được chiếc cúp nào. Arsenal đã trải qua thời gian khó khăn và trận chung kết FA Cup sắp tới là cơ hội để khép lại một giai đoạn không như ý”.
Suốt một thời gian dài sống trong cảnh không danh hiệu, CĐV Arsenal dường như không thể chờ đợi thêm được nữa. Trận chung kết FA Cup vào đêm mai là cơ hội không thể tốt hơn để HLV Wenger và các học trò kết thúc chặng đường gian khó, đồng thời mở ra một trang mới cho lịch sử CLB. Nếu không tận dụng thành công, chưa biết bao giờ họ mới có được một chiếc cúp.
COI CHỪNG VẤP NGÃ
Arsenal đã may mắn khi nhiều ông lớn lần lượt vấp ngã, để rồi đối thủ mà họ phải gặp trên sân Wembley đêm mai chỉ là Hull City. Song điều đó không có nghĩa Pháo thủ coi như đã bỏ túi FA Cup. Lịch sử giải đấu này từng chứng kiến không ít trường hợp chú lùn quật ngã gã khổng lồ. Bất cứ sự thiếu cẩn trọng nào cũng sẽ phải chịu một cái giá rất đắt như Man City mùa trước. So với Hull City hiện nay, Wigan năm ngoái còn yếu hơn. Thế nhưng, đội bóng nhận vé xuống Premier League này đã hạ gã nhà giàu Man City vào thời gian bù giờ để bước lên bục vinh quang.
Bản thân Arsenal cũng từng trả giá cho sự chủ quan, coi thường đối thủ ở chung kết Cúp Liên đoàn Anh mùa giải 2010/11. Cũng như Man City năm ngoái, Arsenal khi ấy cũng làm chủ hoàn toàn cục diện và liên tục dồn ép đối phương. Thế nhưng, đúng vào phút thứ 89, Birmingham đã tung đòn quyết định kết liễu Pháo thủ. Bàn thắng ấn định chiến thắng 2-1 của Obafemi Martins trong trận chung kết Cúp Liên đoàn 2010/11 không chỉ kéo dài chuỗi ngày hạn hán của Arsenal mà còn là đòn nặng giáng vào niềm tin, lòng tự hào của một ông lớn từng có thời gian thống trị các sân cỏ nước Anh.
Giờ đây, Arsenal lại đứng trước ngưỡng cửa vinh quang và tất cả đều mong đợi thầy trò Wenger viết lên một trang mới trong lịch sử CLB.
