Man City: De Bruyne (8’), Sterling (37’)

Cardiff: Bennett (2 thẻ vàng: 45’, 90’)

Trong cuộc đối đầu với Cardiff, Pep Guardiola tạo ra 3 sự thay đổi trong đội hình xuất phát. Vincent Kompany, Kyle Walker, Bernardo Silva được đá chính. Đáng chú ý, Pep đã sử dụng sơ đồ số 9 ảo trận này khi Raheem Sterling được đẩy lên đá trung phong và nhận được sự hỗ trợ của Silva và Leroy Sane ở 2 bên cánh. 

Việc không có tiền đạo đích thực nào trên sân thực tế không khiến sức mạnh tấn công của Man City suy yếu đi chút nào. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, những đợt hãm thành liên tiếp đã được Man xanh tạo ra về phía khung thành Cardiff. Phút thứ 6, Guendogan đã có cú dứt điểm rất hiểm hóc buộc thủ thành Etherington phải vất vả mới cản phá được. Dù vậy, hàng thủ của Cardiff không đứng vững được lâu. Phút thứ 8, từ một tình huống đá phạt, trong khi hàng thủ Cardiff đều bật cao để cố gắng cản phá, thì De Bruyne đã rất khôn ngoan sút sệt hiểm hóc mở tỷ số trận đấu. 

Việc sớm có bàn dẫn trước giúp Man City càng đá càng bay bổng hơn. Phút 25, Bernardo Silva tung cú sút cực mạnh và rất đẹp mắt làm tung lưới Cardiff. Tuy nhiên, trọng tài lại không công nhận bàn thắng của Man City khi nhận định rằng Leroy Sane đã rơi vào tư thế việt vị và làm che tầm nhìn của thủ thành Etherington khi Silva tung ra cú sút. Dù vậy, pha quay chậm cho thấy trọng tài đã nhận định sai trong tình huống này. Sane đúng là đã làm khuất tầm nhìn của Etherington nhưng anh chưa hề việt vị. 

Tuy nhiên, tới phút 37 thì may mắn không còn đến với Cardiff nữa. Từ một tình huống tấn công rất đơn giản, Silva đã tạt bóng chính xác để Sterling đánh đầu cận thành nâng tỷ số lên 2-0. 

Ngay đầu hiệp 2, Pep đã tung Sergio Aguero vào sân để thay Sane, người đá khá mờ nhạt trong 45 phút đầu. Vẫn là thế trận như trong hiệp đấu đầu tiên được thiết lập. Tuy nhiên, trong ngày thi đấu rất kém duyên, các chân sút của Man City đã bỏ lỡ tất cả mọi cơ hội ngon ăn mà họ tạo ra. Giành chiến thắng với tỷ số 2-0, Man xanh đã ghi tên mình vào vòng 5 FA Cup. 

Rõ ràng, Man City đã đứng dậy rất nhanh sau thất bại 3-4 trước Liverpool ở Premier League. Họ đã lọt vào trận chung kết cúp Liên đoàn. Và giờ là tiếp tục tiến sâu ở FA Cup. Với đà thăng tiến hiện tại, khả năng Man City giành cú ăn 3 ở đấu trường nội địa mùa này là hoàn toàn có thể xảy ra.  

Cardiff: Etheridge; Ecuele Manga, Morrison, Paterson; Richards, Grujic, Joe Ralls (Damour, 89’), Bennett; Mendez-Laing (Feeney, 80’), Hoilett, Zohore (Pilkington, 68’).

Man City: Bravo; Walker, Otamendi, Kompany, Danilo; De Bruyne, Fernandinho, Guendogan; Bernardo Silva (Brahim Diaz , 90’), Sterling, Sane (Aguero, 46’).