Thật khó để đánh giá Chelsea đã có một màn trình diễn tuyệt vời như thế nào về mặt phòng ngự.

Với bất kỳ chiến thuật nào, bạn cũng có thể dễ dàng vẽ ra trên giấy nhưng cách The Blues duy trì sự tập trung, tính kỷ luật, tâm lý, sự kết nối và thể lực trong 95 phút trước một đội bóng như Man City quả là ấn tượng.

Nó khiến tôi nhớ đến cái cách mà Pháp đã phong tỏa Bỉ ở hiệp hai trận bán kết World Cup 2018. Đó là một chiến công vĩ đại. Vì người ta hiếm khi thấy một đội bóng tạo ra ít cơ hội như vậy, đặc biệt là đội bóng của Pep Guardiola.

HLV Thomas Tuchel đã có một kế hoạch hoàn hảo. Bộ ba trung vệ của ông quá tuyệt vời cả về kinh nghiệm, thể lực đến việc chọn vị trí. Hai tiền vệ trung tâm của Chelsea thì kiểm soát được từng ngọn cỏ tại Wembley. Và đây có lẽ là trận đấu hay nhất của Jorginho trong màu áo The Blues.

Anh ấy và N’Golo Kante đã lấp đầy mọi khoảng trống mà Man City rất thích chiếm lĩnh. Họ khiến trung tuyến trở nên cô đặc và cũng không bị sa vào cảm giác an toàn giả tạo, khi liên tục gây sức ép lên Rodri cùng Fernandinho.

Kế hoạch của Chelsea là luôn đặt các cầu thủ Man City ở trước mặt mình. Họ chỉ cho phép Man City cầm bóng trước mặt hoặc ở bên cánh, và hiếm khi để đối thủ lẻn ra sau lưng. Khi tấn công, ngũ giác gồm 3 trung vệ và 2 tiền vệ trung tâm luôn di chuyển như một khối. Hai cầu thủ chạy cánh sẽ lùi về khi cần thiết và số cầu thủ phòng ngự của Chelsea liền tăng từ 5 lên thành 7 người. Tất cả đã tạo ra một bức tường thành màu xanh vững chắc.

Nhờ thế, Chelsea đã vô hiệu hóa được Kevin De Bruyne, một trong những chân chuyền hay nhất châu Âu. Tiền vệ người Bỉ đã không thể hiện được nhiều trước khối bê tông và lối chơi kỷ luật của The Blues.

Nhưng nó không chỉ là một kế hoạch phòng ngự. Hệ thống này còn giúp họ khai thác các khoảng trống của Man City trong tấn công. Nhờ sự có mặt của hai cầu thủ chạy cánh (wing-back), Mason Mount và Hakim Ziyech có thể bó vào trung lộ. Nhờ thế, khi Chelsea có bóng, các wing-back sẽ thu hút các hậu vệ biên của Man City. Khi ấy, Chelsea sẽ chiếm ưu thế về quân số trước cặp trung vệ của Man City với Mount, Ziyech và Timo Werner.

Tất cả đều là công của Tuchel. Giống như nhiều người khác, tôi từng hy vọng ông ấy sẽ không nhanh chóng làm tốt đến thế để chứng tỏ rằng phong độ nghèo nàn hồi đầu mùa của Chelsea không phải là do Frank Lampard, mà là vì các cầu thủ. Nhưng thực tế là trừ trận gặp West Brom, The Blues đã chơi quá tốt.

Tuchel từng thừa nhận rằng ông ấy đã được thừa hưởng một đội ngũ tuyệt vời, nhưng Chelsea quả thực đã tiến bộ. Họ không còn chơi thứ bóng đá ngẫu hứng như trước, nhưng Tuchel đã đóng đinh được dấu ấn của mình lên đội bóng. Giờ thì The Blues đang trở nên rất hiệu quả, và là ứng cử viên hàng đầu cho cả Cúp FA lẫn một vị trí trong Top 4.