Trước trận này, không hề có thông tin nào báo hiệu tiền đạo người Gabon sẽ vắng mặt. Tuy nhiên, chỉ vài giờ trước khi bóng lăn, người hâm mộ tá hỏa phát hiện ra Aubameyang không tham gia danh sách 20 người đến sân của Southampton.
HLV Arteta chia sẻ về chuyện này: "Aubameyang có vấn đề cá nhân chỉ vài giờ trước trận đấu và chúng tôi buộc phải đưa anh ấy về nhà".
Đây đương nhiên là tổn thất lớn với Arsenal trong bối cảnh Aubameyang đang có dấu hiệu lấy lại phong độ. Ở chiến thắng 3-0 trước Newcastle ít ngày trước, Aubameyang đã lập một cú đúp, nâng tổng số bàn thắng của anh trong mùa này lên 8 bàn.
Trước bão chỉ trích vẫn nhắm vào hậu bối mỗi ngày, huyền thoại Ian Wright của Arsenal buộc phải lên tiếng: "Người ta nói nhiều về chuyện Aubameyang ký hợp đồng mới rồi mất phong độ. Thật nhảm nhí, rõ ràng là anh ấy không có được những cơ hội như ở trận gặp Newcastle.
Mùa này, Arsenal không tạo ra được nhiều cơ hội như thế. Giờ với sự xuất hiện của Saka, Emile Smith Rowe, các đường chuyền sáng tạo của Cedric, bóng luôn được rót vào vòng cấm, cơ hội được tạo ra và Aubameyang hồi sinh".
