Trong lần đầu tiên được hướng dẫn trên sân tập bởi Thierry Henry, tiền đạo Michy Batshuayi đã đăng một dòng trạng thái trên Twitter cá nhân: “Tôi không biết liệu mình có nghe lời bố mẹ như nghe lời anh ấy hay không”.
Dòng trạng thái ấy đã được lan truyền trên mạng xã hội với tốc độ chóng mặt vì tính hài hước và dễ thương. Với những thanh niên như Batshuayi, rõ ràng lời dạy của bố mẹ đôi khi lại không có sức nặng bằng thần tượng. Và Thierry Henry tất nhiên không phải là thần tượng của mỗi Batshuayi.
Tuyệt đại đa số các tuyển thủ Bỉ hiện nay đều thi đấu tại Premier League, giải đấu rất phù hợp với tố chất của họ. Và những cầu thủ Bỉ của thế hệ hiện nay cũng lớn lên và mê mẩn giải đấu nước Anh trong giai đoạn đầu của thập niên 2000.
Những cậu bé 9 - 10 tuổi yêu bóng đá ai mà không mê những pha dốc bóng rồi dứt điểm lạnh lùng của Henry, một trong những tiền đạo xuất chúng nhất lịch sử Premier League. Vào thời điểm bóng đá Bỉ thiếu vắng những thần tượng khi xưa, tấm thẻ in hình Henry rõ ràng được săn đón nhất tại Bỉ.
Nói không ngoa, chính việc thần tượng Henry và các ngôi sao tấn công thời ấy ở Anh đã góp phần tạo nên một thế hệ gồm những cầu thủ tấn công vô cùng tài năng hiện nay của bóng đá Bỉ. Và bây giờ, khi Henry hiện diện trên sân tập của ĐT Bỉ bằng xương, bằng thịt, tất nhiên tác động tâm lý lên các tuyển thủ là rất lớn.
40% dân số Bỉ dùng tiếng Pháp. Thế nên, việc trao đổi với cầu thủ của Henry sẽ khá dễ dàng. Mà khả năng ăn nói của Henry đã được trui rèn rất nhiều thông qua thời gian làm BLV. Giờ anh cảm thấy nghiệp “chém gió” trên truyền hình của mình đã đủ, anh chuyển sang... chém trên sân tập. Lựa chọn này thận trọng hơn so với Gary Neville khi anh rời trường quay để đến ngay một CLB lớn như Valencia (và... thất bại).
Với những ngôi sao như Eden Hazard, Kevin de Bruyne hay Romelu Lukaku, việc HLV trưởng nói đôi khi không tác dụng cho bằng những thần tượng như Henry nói. Vì Henry là nhà vô địch EURO và World Cup, là nhà vô địch trong mùa giải bất bại lịch sử của Arsenal trước khi giành mọi danh hiệu có thể tại Barcelona. Chúng ta đang bước vào một giai đoạn mà các HLV từng là cầu thủ lên ngôi, bởi vì họ gần cầu thủ hơn, hiểu cầu thủ hơn.
Đồng hương với Henry, Zinedine Zidane, đang tạo ra hiệu ứng lớn tại Real Madrid cho dù vẫn bị giới chuyên môn hoài nghi. Nhưng Zidane có cái mà Henry có: uy tín tuyệt vời với các cầu thủ và khả năng thị phạm ngay trên sân với những động tác kỹ thuật.
Có thể nói Roberto Martinez rất hiểu tâm lý này khi mời Henry về làm trợ lý. Bên cạnh đó, ông còn mời một trợ lý khác là Graeme Jones, từng hợp tác với ông từ Swansea, Wigan cho đến Everton. Dưới trướng của Martinez giờ là hai trợ lý vô cùng đắc lực. Một người có thâm niên làm việc, một người mới mẻ nhưng có khả năng truyền cảm hứng tốt.
Thế hệ tài năng của người Bỉ vậy là đã tìm thấy hướng đi...
