Berbatov sinh ngày 30/1/1981 tại thị trấn Blagoevgrad ở miền Tây Nam của Bulgaria. Ông bố Ivan của Berbatov từng là dân cầu thủ chuyên nghiệp trong màu áo CLB Pirin Blagoevgrad và CSKA Sofia. Bà mẹ Margarita của Berbatov từng thi đấu bóng ném trước khi chuyển sang làm y tá. Với ước mơ vươn tới một ngôi sao cùng ý chí vượt khó luôn nung nấu trong đầu, Berbatov rất chịu khó tập luyện tại đội trẻ của CLB khởi Pirin Blagoevgrad. Đây cũng là bệ phóng để tiền đạo có lối chơi đậm chất kỹ thuật chuyển tới những CLB nổi danh tại châu Âu sau này như Leverkusen, Tottenham, MU hay Monaco. 

Oái ăm ở chỗ, ngoài những bàn thắng đẹp mắt trên sân cỏ, Berbatov cũng là người có đời sống tình ái cực kỳ phức tạp. Bất chấp việc sắp cưới cô bạn gái Elena Shtilianov, Berbatov đã vướng vào vụ bê bối gạ tình tai tiếng, thậm chí thiếu chút nữa không bảo toàn tính mạng khi còn khoác áo MU. Sở dĩ như vậy bởi Berbatov trót bị mê hoặc bởi đóa “hoa hồng có gai” mang tên Nikoleta Lozanova.

Năm 2006, Nikoleta bắt đầu gây chú ý khi với danh hiệu “Người mẫu của năm” do tạp chí người lớn Playboy tổ chức. Không chỉ là một người mẫu danh tiếng tại Bulgaria, Nikoleta còn sở hữu lượng fan khổng lồ trên mạng xã hội nhờ chăm chỉ đăng những hình ảnh hở bạo khoe thân hình nóng bỏng.

Trên thực tế, ngoài việc được coi là một trong những mỹ nhân quyến rũ nhất Bulgaria, Nikoleta còn được coi là "người đẹp cực kỳ nguy hiểm". Trước khi trở thành bạn gái của trùm mafia khét tiếng, Georgi Stoilov, Nikoleta có thời gian qua lại với thủ môn Nikolay Mihaylov. Sau khi chia tay, Mihaylov lỡ miệng chê bai cô bồ cũ và hậu quả là chiếc Ferrari thể thao giá 170.000 bảng của anh bị tắm axít.  Hình ảnh siêu xe đắt tiền của Mihaylov bị axít hủy hoại đã reo rắc sự ám ảnh với nhiều người. Đòn dằn mặt từ “bố già” Stoilov đã khiến Mihaylov bị sốc nặng về tinh thần. 

Với Berbatov, anh quen biết và có số điện thoại của Nikoleta khi người đẹp còn cặp kè với Mihaylov. Một thời gian sau, tiền đạo của MU mới chủ động nhắn tin tán tỉnh Nikoleta, nhưng không hay biết rằng, người mẫu nóng bỏng của tạp chí Playboy lúc này đã là bạn gái của Stoilov. Hành động của Berbatov lập tức bị dằn mặt.

Đích thân Georgi Stoilov hồi đáp lại tin nhắn cho Berbatov, kèm theo lời lẽ sặc mùi bạo lực, thậm chí dọa sát hại tính mạng cho bõ tức. Trong khi đó, nguồn tin thân cận từ Berbatov cho rằng Nicoleta là người ảo tưởng. Cô ả này tự nghĩ ra những tin nhắn này với mục đích cắt đứt quan hệ với ông trùm Georgi Stoilov. Còn ngôi sao MU thú nhận, anh có gặp Nicoleta khi Nicoleta còn hẹn hò Mihaylov nhưng khẳng định, giữa họ không có chuyện gì xảy ra. Động thái của Berbatov đủ thấy tiền đạo MU sợ mất mật như thế nào khi bị dằn mặt vì gạ tình bạn gái trùm mafia.

Cũng cần thấy rằng, cuộc đời của Berbatov liên tục dính vào mafia. Năm 1998, khi 17 tuổi, Berbatov lọt vào mắt xanh của HLV đang dẫn dắt CSKA Sofia hồi đó, Dimitar Penev. Penev chính là vị HLV đã đưa ĐT Bulgaria vào đến bán kết World Cup 1994. Vụ Berbatov chuyển từ Pirin sang CSKA Sofia vào năm 1998 là vụ chuyển nhượng rất hi hữu. Có giai thoại rằng khoản phí của thương vụ này bao gồm cả… 20 giày bóng đá. Những gì diễn ra sau đó còn li kì hơn. Tài săn bàn của Berbatov không chỉ làm nức lòng HLV Penev và các fan CSKA Sofia. Tài săn bàn ấy còn lọt vào mắt xanh của… trùm mafia Georgi Iliev. “Bố già” khét tiếng ở Bulgaria này “ngưỡng mộ” Berbatov đến mức hắn sai 3 đàn em bắt cóc Berbatov. 

Một lần vừa tan buổi tập và đang trên đường về nhà, Berbatov bị 3 tên giang hồ là đàn em của Iliev khống chế. Iliev cho Berbatov 2 lựa chọn. Một là về thi đấu cho đội bóng Levski Kyustendil của hắn. Hai là… xơi “kẹo đồng”. Rất may là trong lúc nguy nan ấy, Berbatov vẫn còn đủ bình tĩnh xin được gọi điện về nhà cho ông bố Ivan của anh để nhờ ông nói chuyện với Iliev. Càng may là nhờ tài thuyết phục của ông Ivan, Berbatov chẳng những được Iliev thả. Anh còn không phải thi đấu cho Levski Kyustendil như yêu cầu trước đó của Iliev.

Cũng trong thời gian đang khoác áo M.U, Berbatov bị một băng mafia ở quê nhà “xin đểu” 500.000 bảng. Nếu anh không nôn tiền cho chúng, chúng sẽ bắt vợ con anh (lúc đó đang sống ở Bulgaria). Berbatov đã phải nhờ cậy Sir Alex Ferguson bố trí giúp anh một chuyên cơ về quê đón vợ con anh sang Manchester để đảm bảo sự an toàn.

Nhắc tới Berbatov, không thể bỏ qua cựu tuyển thủ Bulgaria từng vào vai mafia. Cụ thể, Berbatov lấn sân điện ảnh với việc góp mặt vào bộ phim hành động “Revolution X”. Berbatov vào vai một tay mafia trong phim này. Không chỉ nhiều lần “có duyên” với mafia ngoài đời, Berbatov còn là fan cuồng của phim “Bố già”. Berbatov từng cày phim “Bố già” để luyện tiếng Anh.