Jurgen Klopp được cha mình, một nhân viên bán hàng lưu động, thủ môn nghiệp dư và VĐV quần vợt đưa đến với bóng đá. Norbert là một “HLV bẩm sinh” và “không phải là người kiên nhẫn nhất” theo lời kể của Jurgen Klopp. Tuy nhiên, khi ông Norbert qua đời, Jurgen Klopp mới thấy như “mất nửa con người”.

Jurgen Klopp cho rằng bố mình chắc hẳn sẽ tự hào về con trai. Nhưng nếu Norbert còn sống, ông sẽ chỉ trích Klopp rất nhiều. Thứ mà ông to tiếng đầu tiên chắc hẳn sẽ là bộ râu của Klopp, bởi ông rất ghét những bộ râu ria xồm xoàm. Tiếp theo là những trận chung kết Champions League thua cuộc.

Một trong những kỷ niệm lớn nhất thời thơ ấu của Jurgen Klopp là cuộc đua mà ông phải đối đầu với cha mình. Norbert Klopp đã bảo cậu con trai 6 tuổi chạy đua với mình để cải thiện tốc độ. Klopp nhớ lại: “Nếu ông ấy không ngồi trên xe lăn thì tôi không có cơ hội nào thắng cả, thêm vào đó, ông lại không khoan nhượng chút nào”.

Klopp phải chạy thi với ông bố trong 6 năm liên tiếp để rồi sau này, một trong những điểm mạnh lớn nhất của ông với tư cách là một cầu thủ là tốc độ. Ông bố đã giúp Klopp trở thành một cầu thủ nhanh nhẹn. “Ông  không phải là người kiên nhẫn nên khi tôi không làm tốt như ông mong muốn, thì đúng là trời sập. 

Bố tôi luôn tự hào khi tôi chơi cho CLB Mainz, dù tôi không phải là một cầu thủ giỏi. Thật không may, ông qua đời một năm trước khi tôi trở thành HLV, nhưng tôi là người theo đạo Thiên chúa và tin rằng ông hiện có vị trí tốt nhất trên thế giới để theo dõi tất cả", Klopp chia sẻ.

Cha của Jurgen Klopp bị chẩn đoán mắc ung thư gan vào năm 1998, và các bác sĩ cho biết ông không còn sống được quá 3 tháng. Là một chiến binh bẩm sinh, Norbert Klopp nói: “Ung thư sẽ không giết được tôi đâu”. Sau ca phẫu thuật, ông sống thêm được 2 năm nữa. Năm 2000, không lâu trước khi qua đời, Norbert Klopp chơi trận quần vợt cuối cùng. Ông tận hưởng từng ngày trong cuộc đời mình dù vui hay buồn và không bỏ cuộc cho đến phút cuối cùng.

Jurgen Klopp bày tỏ sự tiếc nuối vì cha mình không bao giờ được chứng kiến ông giành các danh hiệu cùng Liverpool, bởi Klopp đã sống trong giấc mơ của cha về một sự nghiệp bóng đá. Norbert đã dồn hết tâm sức để chứng kiến con trai mình thành công.

Kaiserslautern từng đề nghị với Norbert một hợp đồng chuyên nghiệp đầy hứa hẹn ở tuổi 18. Tuy nhiên, vì sự ngăn cản của ông bố mà Norbert đành lắc đầu. Sau này, Norbert dồn hết tâm sức vào sự nghiệp của con trai duy nhất ngay từ tấm bé.

Klopp phải vật lộn với tình yêu cứng rắn của ông bố, nhưng vẫn cảm thấy mình quá đặc biệt so với sự quan tâm và tình cảm mà ông nhận được từ mẹ mình, Elisabeth: “Mẹ tôi chỉ là một bà mẹ điển hình, quan tâm, yêu thương, tràn đầy niềm tin và đức tin.

Dù có chuyện gì xảy ra ngoài kia thì tôi cũng sẽ trở về nhà với bà. Mối quan hệ này dựa nhiều hơn vào sự tôn trọng. Còn bố tôi là một cầu thủ khá giỏi, thế nên Kaiserslautern mới đề nghị ký hợp đồng với ông ở tuổi 18. Nhưng đen một cái là ông nội tôi khá nghiệt ngã với bóng đá bắt bố tôi phải chấm dứt giấc mơ.

Do đó, ông muốn tôi thực hiện ước mơ của ông ấy. Khi tôi nói với bố rằng tôi muốn theo học ngành khoa học thể thao, ông đã hoàn toàn nổi giận. Ông không biết tôi có thể làm gì với nó, nhưng tôi là đứa trẻ đầu tiên trong gia đình học hành. Tôi biết chính xác điều ông muốn tôi làm, đó là thành công trong thể thao”.

Klopp đã chia sẻ một cách cảm động về cha mình trong bộ phim tài liệu dài tập mới “The End of the Storm” về thành công của Liverpool ở mùa giải 2019/20. Ông đặc biệt buồn khi Norbert không có mặt ở thời khắc vinh quang đó. 

“Cha tôi không may đã qua đời cách đây gần 20 năm. Bây giờ khi nhìn vào gương, tôi bị sốc vì thấy mình giống hệt bố. Cả đời tôi trông giống mẹ tôi. Đột nhiên nó thay đổi. Thật là điên rồ. Nếu ông ấy thấy cuộc sống của tôi diễn ra như thế nào sau khi tôi bắt đầu làm HLV, tôi nghĩ ông sẽ rất hạnh phúc”, Klopp nói với giọng bùi ngùi.