Maria da Graca Xuxa Meneghel, hay Xuxa như hầu hết thế giới đều biết đến, đã nói rất nhiều về mối quan hệ của mình với Vua bóng đá Pele trong bộ phim tài liệu về mỹ nhân này. Mối quan hệ đó được cho là bắt đầu khi cô mới 17 tuổi, còn Pele dã 39 tuổi và vừa ly hôn vợ Rosemeri Cholbi.

“Tôi đã được biết đến như một biểu tượng tình dục, và tôi thực sự vẫn còn nguyên”, Xuxa hồi tưởng trong bộ phim tài liệu của mình. “Tôi không thấy thoải mái khi chưa là một người đàn bà. Hơn nữa, tôi cũng không biết mình thực sự thế nào. Thật không dễ để sexy trên ảnh nếu bạn không biết sex là gì. 

Tôi đã về nhà khóc và nói với mẹ rằng: Con muốn trở thành đàn bà. Bà ấy khuyên tôi: 'Cưng à, rồi cũng đến lúc thôi'. Nhưng tôi muốn làm điều đó ngay lập tức. Điều đó thật kỳ lạ, à không, rất tuyệt vời. Nó đã xảy ra trong xe của tôi, với Pele. Khi đó, tôi vừa gặp Pele và tất cả những khám phá đầu đời của tôi đều là với ông ấy”.

Xuxa trở nên rất nổi tiếng ở Tây Ban Nha vào những năm 1990 nhờ chương trình truyền hình Xuxa Park trên Telecinco, phát sóng năm 1992 với bài hát Ilarie. Cô kể tiếp: “Pele từng nói với tôi rằng ông không thể tin rằng tôi chưa từng làm điều này điều kia. Và thực sự, với ông ấy, đó là lần quan hệ đầu tiên của tôi. Pele là người đàn ông đầu tiên của tôi. Thật vậy, chính vì thế mà tôi nhớ đến tận bây giờ”.

Vậy Xuxa đã gặp Pele như thế nào? Đó là trong buổi diễn tập chụp hình cho trang bìa tạp chí Manchete. Có tất cả 4 người mẫu gồm Luiza, Marcia Brito, Xuxa và một phụ nữ da màu, nhưng cô này đã không đến. Họ chụp ảnh cùng với Vua bóng đá Pele. Sau đó, Pele gọi điện đến nhà và hẹn gặp Xuxa.

Nói về mối tình lãng mạn với Pele, Xuxa kể: “Tôi đã phải chấp nhận sự phản bội mà không hề mong muốn, bởi đó không phải là một mối quan hệ cởi mở với một con người nổi tiếng, luôn được hàng nghìn phụ nữ khao khát. Thật sự, Pele có sức hút rất lớn với chị em”.

Xuxa thừa nhận rằng mối quan hệ của cô với Pele không hề dễ dàng, vì ngôi sao bóng đá lúc đó đang hẹn hò với nhiều người phụ nữ khác, mặc dù họ đã thề trăng hẹn sao. “Ông ấy bịa ra rằng chúng tôi có một thứ nằm giữa tình bạn và tình yêu. Khi đó,  tôi mới 17 tuổi. Pele nói với tôi rằng phụ nữ tán tỉnh ông ấy, nhưng khi lên giường với họ, ông ấy lại nghĩ đến tôi.

Tôi đã phải chấp nhận sự phản bội. Đó không phải là một mối quan hệ cởi mở. Tôi không có quyền làm bất cứ điều gì, nhưng ông ấy có thể, bởi vì ông ấy là Pele. Và ông ấy cũng là người đàn ông đầu tiên của tôi”.

Mối quan hệ này kéo dài tổng cộng 6 năm, gây ra nhiều tranh cãi ở Brazil. Đây là một trong những bộ đôi nổi tiếng nhất làng thể thao và giải trí, đồng thời cũng là một trong những cặp đôi được giới truyền thông soi mói nhất vì sự khác biệt chủng tộc cũng như khoảng cách tuổi tác.

“Và cả tiền nữa,” Xuxa nói nhiều năm sau trên El Show de Cristina của Univision. “Pele có rất nhiều danh tiếng và tiền bạc, nên mọi người nghĩ tôi yêu ông ấy vì điều này. Tôi nghĩ rằng, theo thời gian, mọi người sẽ ngừng bàn tán. Nhưng không, vẫn xuất hiện nhiều lời đồn.

Trong khi Xuxa bị buộc tội lợi dụng Pele để trở nên nổi tiếng, thì có ít nhất một lần ông đã giúp đỡ cô. Vào năm 1985, Vua bóng đá đã can thiệp để thu hồi tất cả những hình ảnh chụp ảnh bìa Playboy của Xuxa. Vì lúc đó cô đang tham gia một chương trình truyền hình dành cho trẻ em, nên cô lo lắng về quá khứ của mình. Đổi lại, Pele phải trả lời phỏng vấn độc quyền của Playboy.

Trong cuốn sách tự truyện của mình “Pele: The Autobiography”, ông kể rằng mình không thích những bức ảnh khỏa thân của Xuxa, cho dù nhờ chính những tấm ảnh đó mà mỹ nhân này có cơ hội xuất hiện trên truyền hình. Pele cũng tiết lộ, ông cũng tham gia một vài chương trình truyền hình của Xuxa bằng cách hóa trang thành ông già Noel hoặc chơi guitar.

Cũng giống như Kylie Jenner và Tyga, Xuxa và Pele không chỉ bị chỉ trích vì chênh lệch tuổi tác quá lớn mà còn vì sự khác biệt về chủng tộc. Mối tình kéo dài 6 năm và kết thúc vì không còn tình yêu nữa. Mặc dù Pele được cho là rất buồn nhưng kể từ đó họ không gặp nhau, thậm chí còn chỉ trích lẫn nhau.

Tuy nhiên, đến lúc Pele mất, Xuxa đã viết thông điệp đầy cảm xúc gửi gia đình Pele: “Marcia, Kelly, Edinho, Jennifer, Joshua, Celeste và những đứa con, đứa cháu của trái tim… hãy nhận cái ôm trìu mến của tôi và cầu mong nỗi đau mất mát sẽ trở thành những kỷ niệm đẹp đối với bớt nặng nề hơn”.