Nhắc tới Rio Ferdinand không thể bỏ qua việc cựu trung vệ người Anh từng hai lần phá kỷ lục chuyển nhượng. Vào năm 2000, Rio Ferdinand được Leeds chiêu mộ từ West Ham với mức phí 18,1 triệu bảng. Một mức phí không tưởng ở thời điểm đó với một trung vệ mới 22 tuổi như Ferdinand. Nhưng rồi sau đó, chính Ferdinand lại có lần thứ hai phá kỷ lục chuyển nhượng khi chuyển tới MU với mức giá 41 triệu bảng trong năm 2002. Một con số kỷ lục và khiến người ta phải choáng váng lúc đó. 

Sự toàn diện đến mức độ hoàn hảo của Ferdinand đã được thể hiện rõ nét qua lời khen ngợi của Sir Alex Ferguson dành cho trung vệ người Anh. “Thật khó để chọn ra một cầu thủ xuất sắc hơn Rio Ferdinand ở vị trí trung vệ. Khi đến với chúng tôi, Rio cho thấy mình là một cầu thủ có tiềm năng to lớn với kỹ thuật tuyệt vời, tốc độ và khả năng đấu tay đôi rất tốt. Tất cả mọi tố chất đã khiến Rio trở nên hoàn hảo. Có thể nói đó là mẫu trung vệ mà bất kỳ đội bóng nào cũng muốn sở hữu”, đó là những gì mà Sir Alex từng khen ngợi Rio. Trên thực tế, Ferdinand cùng Vidic tạo thành bộ đôi trung vệ xuất sắc nhất lịch sử Premier League, với đỉnh cao là mùa giải 2007/08 khi giúp MU chỉ để thủng lưới 28 bàn sau 51 trận ở Premier League và Champions League. 

Chơi bóng theo phong thái nhẹ nhàng, hoa mỹ trên sân cỏ bao nhiêu thì Rio Ferdinand cũng phát huy sự lịch lãm bấy nhiêu qua chuyện lăng nhăng tình ái ngoài sân cỏ. Càng sốc hơn nữa khi số nhân tình từng qua tay cựu trung vệ MU vừa vặn xếp thành một đội bóng. Mọi sự ồn ào bắt đầu khi Rio Ferdinand đệ đơn lên tòa án kiện tờ Mirror đưa thông tin về việc anh ta có quan hệ lén lút với nhà thiết kế nội thất Carly Storey trong năm 2011. Tuy nhiên, Ferdinand đã bị “phản pháo” khi Gavin Millar, luật sư của tờ Mirror, đã đưa ra những bằng chứng rõ ràng về các mối quan hệ ngoài luồng của cựu tuyển thủ Anh. Cụ thể, Millar chỉ ra Rio đã lừa dối cô vợ Rebecca Ellison để lăng nhăng với...10 cô gái. “Từ năm 2002 đã có ít nhất 7 phụ nữ khác nhau tuyên bố có quan hệ tình cảm với Rio, dù thời điểm đó, Rio đang trong mối quan hệ khăng khít với Rebecca Ellison”, tờ The Sun trích dẫn lời khẳng định của Millar.

Không dừng lại ở đó, Millar còn quả quyết, Rio đã "bắt sóng" với Carly khi anh mới 17 tuổi. Cả hai sau đó bí mật nối lại liên lạc với nhau vào năm 2002. Rio Ferdinand không chỉ có quan hệ lén lút với Carly Storey trong suốt 13 năm mà còn cặp kè với một loạt chân dài. Như Sarah Whatmore, bóng hồng mà Rio đã gặp tại một quán bar ở Manchester vào tháng 12/2002. Người mẫu Brazil có tên Tatiane Rosalino và quen biết Rio khi cả hai cùng chụp hình chung trên một tạp chí. Tiếp đó là nữ tiếp viên hàng không Lauren Alcorn, người từng tố cựu ngôi sao MU trả 7.500 bảng buộc cô phải phá thai sau 5 năm bên nhau. 

Danh sách này còn được nối dài với sự góp mặt của hai bóng hồng, Catherine Shepherd và Savannah Benson. Đây là hai người đẹp đã quen Rio trong một kỳ nghỉ tại Ayia Napa, Đảo Síp. Bên cạnh đó, còn phải kể tới gười mẫu Israel, Lilach Yafe; người mẫu chuyên chụp ảnh ngực trần Holly McGuire; vũ nữ thoát y Coralie Robinson hay chân dài người Israel, Tslil Sela. Đáng chú ý hơn nữa là Carly Storey, người đã cáo buộc Rio phụ tình và lên tờ Mirror tiết lộ mọi chuyện, dẫn đến vụ kiện tụng ầm ĩ của cựu trung vệ MU. Sau quá trình xem xét, Tòa án tối cao London đã bác bỏ cáo buộc của Rio nhằm vào tờ Mirror bởi luật tự do ngôn luận cho phép tờ báo này khai thác những vấn đề mà họ cho là đang được công chúng quan tâm. Thua kiện đã đã đành, Rio còn thiệt đơn thiệt kép khi tốn 500.000 bảng chưa kể đến 100.000 bảng tiền bồi thường cho bên thắng kiện và án phí vào khoảng 161.000 bảng nữa.

Trên thực tế, đây không phải là lần đầu tiên Rio Ferdinand gặp rắc rối vì bê bối chốn hậu trường. Rio Ferdinand, Frank Lampard cùng Kieron Dyer từng gây scandal động trời trước thềm EURO 2000. Tất cả bắt đầu từ vụ tờ News of the World khui ra vụ bộ ba này bị lộ clip sex. Tờ báo lá cải đình đám này giật tít “Những ngôi sao Anh dính nỗi hổ thẹn video sex”. “Những ngôi sao Anh” ở đây chính là Lampard, Ferdinand và Dyer. Đến giờ, vụ lộ clip sex của Lampard, Ferdinand và Dyer vẫn là một trong những vụ đình đám nhất mà News of the World từng bóc phốt.

Không được cùng Tam sư dự EURO 2000, Lampard, Ferdinand và Dyer đã kéo sang Đảo Síp xả hơi cho vơi đi nỗi buồn. Cả đám ngập ngụa với rượu và gái trong một resort ở thiên đường du lịch Ayia Napa ở miền Nam của Đảo Síp. Theo lời kể của Dyer, máy quay được một người bạn của Ferdinand mang theo. Dyer cho biết: “Trong lúc chúng tôi đang vui vẻ thì một chiến hữu của Ferdinand mang máy quay vào phòng. Cậu ta bắt đầu bấm máy mà không hề cho tôi và cô gái đang vui vẻ biết. Khi phát hiện ra chuyện bị quay video, cô ta đã nổi đóa lên. Tôi phải cuống cuồng xin lỗi rồi bắt taxi để cô ta về lại khách sạn”. 

Cho đến giờ, vụ bê bối này vẫn là vết nhơ khó gột rửa của Rio Ferdinand cùng số chiến hữu bê tha đó.