Tiền không phải là tất cả và gia đình mới là trên hết, những điều này đôi khi cũng được phản ánh trong bóng đá mà minh chức mới nhất là trường hợp của John Obi Mikel. Mặc dù kiếm bộn tiền tại Trung Quốc trong màu áo Tianjin TEDA nhưng Obi Mikel không cảm thấy hạnh phúc vì phải xa gia đình, vợ con đang sinh sống tại Anh.
Vì thế, cựu cầu thủ Chelsea đã nỗ lực liên hệ với các đội bóng để tìm đường trở lại xứ sở sương mù. Rốt cuộc, tiền vệ 31 tuổi người Nigeria cũng được toại nguyện khi Middlesbrough, đội bóng đang chơi tại giải Hạng Nhất Anh (Championship) dang rộng vòng tay chào đón.
Điều đáng nói, Mikel có cơ hội để khoác áo những đội bóng danh tiếng và tham dự những đấu trường đỉnh cao hơn nhưng anh đều từ chối. Cụ thể, tiền vệ người Nigeria đã từ chối đề nghị của AS Roma và Wolfsburg với cùng một lý do để chia tay Trung Quốc. Đó là muốn được ở gần vợ con.
Theo báo giới Anh đưa tin, Mikel hiện đã tiến hành kiểm tra y tế và sẽ hoàn tất việc đầu quân cho Middlesbrough trong vài ngày tới. Đây không phải là gương mặt xa lạ với giới mộ điệu, bởi anh từng có tới 11 năm khoác áo Chelsea, giành được 2 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 3 FA Cup, 1 Champions League cùng một số danh hiệu khác.