Nếu chỉ nhìn vào kết quả thi đấu ở mùa vừa rồi, West Brom đương nhiên được đánh giá cao hơn đối thủ. Họ xếp trên Aston Villa trên BXH (thứ 4 so với thứ 5), và cũng bất bại trong hai lần chạm trán tại Championship (hòa 2-2, thắng 2-0). Nhưng bước vào loạt play-off, những ưu thế ấy đã không còn ý nghĩa. Thực tế là dù đã mở được tỷ số tại Villa Park trong trận bán kết lượt đi, The Baggies rốt cuộc vẫn phải ra về cùng trận thua 1-2.
Ở một thời điểm khác, cách biệt 1 bàn ấy cũng không quá quan trọng. Nhất là khi West Brom còn có lợi thế sân nhà trong trận lượt về. Nhưng hiện tại, nó đã trở thành cả một vấn đề với đội quân dưới quyền HLV James Shan. Vì không chỉ thất bại, trận đấu ở Villa Park còn lấy đi của West Brom cả cầu thủ quan trọng nhất là Dwight Gayle.
Tiền đạo được mượn từ Newcastle chính là chân sút số 1 của The Baggies mùa này với 24 bàn thắng sau 41 trận đấu ở mọi mặt trận. Nhưng 2 chiếc thẻ vàng ngớ ngẩn ở lượt đi sẽ khiến anh bị treo giò đêm nay. Cộng với việc Hal Robson-Kanu cũng phải ngồi ngoài vì lý do tương tự, trong tay HLV Shan sẽ chỉ còn đúng 1 tiền đạo là Jay Rodriguez. Chưa hết, chấn thương còn khiến đội chủ nhà mất Gareth Barry, và có thể, cả Jake Livermore lẫn James Morrison.
Với một lực lượng rách nát như thế, sẽ rất khó để West Brom đảo ngược được tình thế. Nhất là khi xét về đối đầu, cả quá khứ lẫn hiện tại cũng đều không đứng về phía họ. Aston Villa vẫn đang chiếm ưu thế ở trận derby Tây Midlands, khi thắng 71, hòa 37 và chỉ thua 55 trong 171 lần chạm trán West Brom trước đó. Và sân nhà The Hawthorns cũng chưa chắc đã là lợi thế của The Baggies, khi họ không thắng 9/11 lần tiếp đón Villa (thua 2, hòa 7).
Nhìn vào tương quan ấy, người ta có thể tin Aston Villa sẽ giành quyền lọt vào trận chung kết play-off thăng hạng mùa thứ 2 liên tiếp. Và trận đấu đêm nay cũng có thể sẽ tưng bừng bàn thắng. Khi đây chính là cuộc đối đầu giữa những đội bóng có hàng công mạnh thứ 2 và thứ 3 Championship mùa này.
THÔNG TIN
West Brom: Vắng Barry (chấn thương), Robson-Kanu, Gayle (treo giò).
Aston Villa: Vắng Nyland (chấn thương).
Aston Villa thắng kèo châu Á ở 5/7 lần 2 đội gặp nhau trước đó.
West Brom không thắng kèo châu Á ở 6/8 trận gần đây (thua 5, hòa 1), và không thắng kèo châu Á ở 7/11 (thua 5, hòa 2).
Aston Villa thắng kèo châu Á ở 13/14 trận gần nhất, và thắng kèo châu Á ở 11/15 trận sân khách vừa qua.
ĐẶC BIỆT
Tài cả trận: 7/9 trận gần đây của West Brom có ít nhất 3 bàn thắng. Tương tự, 9/12 trận vừa qua của Aston Villa cũng nổ tài cả trận.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
DỰ ĐOÁN: 1-2
BẠN CHỌN TỶ SỐ NÀO?
