Hoà Bình thời “tướng” Thưởng

Ngày 8/9, Hoà Bình chính thức bổ nhiệm Phạm Thành Lương, chủ nhân của 4 Quả Bóng vàng Việt Nam làm HLV trưởng thay cho người đồng nghiệp Lê Quốc Vượng. Dù chưa có kinh nghiệm cầm quân nhưng với danh tiếng, uy tín của mình, Thành Lương được đặt hy vọng sẽ tạo ra một làn gió mới cho đội bóng Tây Bắc. Cũng mốc thời gian ấy, Hoà Bình quyết định bổ nhiệm “phó tướng” cho Thành Lương, người ấy chính là Hồ Thanh Thưởng.

Đời không như là mơ, Thành Lương bất ngờ rồi khỏi Hoà Bình đứng áp chót sau 12 vòng đấu. Những đồn đại và sự hồ nghi xuất hiện sau cuộc “chia hành lý” này, trong đó nhiều thông tin cho rằng, đội bóng gặp khó khăn về tài chính và cả những câu chuyện rối như canh hẹ. Người ta từng đặt ra câu hỏi: Ai dám ngồi “ghế nóng” Hoà Bình trong phong ba bão táp?. Cuối cùng, người có “máu liều” ấy là Hồ Thanh Thưởng. 

Di sản người tiền nhiệm để lại cho Thưởng là 2 trận thắng, 5 trận hoà và 4 trận thua, đứng áp chót bảng xếp hạng. Cả một “núi” áp lực chờ cựu tiền đạo của SLNA giải quyết, nhưng làm sao để vực dậy một đội bóng rệu rã về tinh thần mới quan trọng nhất. Thật không may tân thuyền trưởng Hồ Thanh Thưởng, vừa nhận chức đã đụng phải “gã khổng lồ” SHB Đà Nẵng và Hoà Bình phải rời sân với trận thua 0-2. Giữa muôn trùng vây, ấy vậy mà Hồ Thanh Thưởng đã đưa đội bóng của mình đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác.

Hoà Bình đã bất bại 5 trận gần đây. Họ đánh bại Phú Thọ 1-0, Bà Rịa Vũng Tàu 1-0, cầm hoà Đồng Nai 0-0, hoà Phù Đổng Ninh Bình 0-0 và cầm chân ứng viên lên PVF-CAND với tỷ số 1-1. Từ vị trí cho ứng viên xuống hạng, Hoà Bình thực hiện một cú nhảy để vươn lên thứ 8/11 đội với 20 điểm, để trụ hạng trước 2 vòng đấu. Câu chuyện của Hoà Bình đương nhiên không phải xuống hạng bởi giải hạng Nhất chỉ có 1 suất xuống hạng và nó đã được để dành cho Phú Thọ (mới chỉ có 6 điểm). Điều quan trọng, đội bóng Tây Bắc đã tìm cho mình một lối đi với một HLV phù hợp, có năng lực chuyên môn và quản trị con người. Hồ Thanh Thưởng bắt đầu được nhớ mặt và anh trở thành một HLV gây chú ý nhất tại giải hạng Nhất.

Từ nay đổi phận

19 tuổi, Hồ Thanh Thưởng sớm được hít thở bầu không khí V.League. Anh là chứng nhân và cũng là người góp một phần trong chức vô địch V.League 2000/2001 của SLNA. Tài năng của của cầu thủ sinh năm 1981 là không bàn cãi. Chỉ tiếc, bóng đá Nghệ An thời ấy quá chật chội những ngôi sao. Dù vậy, Hồ Thanh Thưởng vẫn có cho mình một chỗ đứng và phần thưởng ấy là những lần được gọi lên U23 và ĐTQG. 

Thế nhưng, chấn thương trở thành nỗi ám ảnh và đã cướp đi của tiền đạo này rất nhiều giải đấu lớn. Sự nghiệp cầu thủ của Hồ Thanh Thưởng chông chênh như con thuyền giữa dòng Lam mùa lũ. Năm 2006, anh chọn cách ra đi và Hà Nội ACB là điểm bến đậu thứ hai.

Cũng chỉ vài năm, Thưởng đóng vai một kẻ “xê dịch” khi đầu quân cho CLB Hà Nội, Quảng Nam hay cả đội hạng nhì V&V United. Năm 2010, ở tuổi 29, Hồ Thanh Thưởng bất ngờ chia tay sân cỏ để rẽ sang kinh doanh. Nhưng rồi cái “máu” chảy trong huyết quản đã kéo anh trở lại với bóng đá. Và Thưởng trở thành thầy “gõ đầu trẻ” cho lò T&T - VSH (thị xã Cửa Lò, Nghệ An).

Năm 2019, Hồ Thanh Thưởng nhận được công văn biệt phái ra Bắc để làm HLV trưởng đội Tuấn Tú Phú Thọ tại giải hạng Ba. Năm ấy, anh dẫn dắt đội bóng đất Tổ lên hạng Nhì. Sau vài năm lẳng lặng chờ thời, Hồ Thanh Thưởng chấp nhận ra làm “phó tướng” cho Thành Lương tại Hoà Bình để hoàn thiện bản thân.

Hãy cho tôi một điểm tựa

Chiều qua phải gọi cả chục cuộc, cộng với rất nhiều tin nhắn giới thiệu các kiểu, HLV Thanh Thưởng mới chịu nghe máy. Cảm nhận từ ban đầu từ người nghe phía bên kia là anh dành tất cả sự trân trọng cho các học trò của mình trong những nỗi niềm khó tả. “Đội khó khăn ai cũng biết, phải nói là vô cùng khó khăn. Thế nhưng các cầu thủ Hoà Bình vẫn chiến đấu với tất cả những gì có thể. Tôi vô cùng hạnh phúc và tự hào về họ. Còn tôi có mặt ở đây giống như một người kết nối cầu thủ. Một chút thành công nếu có ở những vòng đấu đã qua đều công lao của các bạn. Một người làm nghề như tôi, đôi khi hạnh phúc giải đơn chỉ là vậy”, Thưởng nói với giọng trầm.

Thật ra tôi biết Hồ Thanh Thưởng cố giấu cảm xúc của mình và anh cũng chẳng muốn nhắc đến những câu chuyện cả làng bóng ai ai cũng biết về Hoà Bình. Dễ hiểu cho người đàn ông này bởi tôi tin, đứng giữa lý trí và tình cảm, Thưởng có những cơn đau đầu khó chịu. Nếu không tỉnh táo, nếu không bản lĩnh có khi mọi thứ đã “vỡ” tung toé. Chẳng hạn như chuyện các cầu thủ không chịu ra sân để phản đối chuyện nợ lương kéo dài, nhưng cuối cùng bằng cách nào đó, Hồ Thanh Thưởng đã gỡ được “quả bom” nổ chậm này.

“Tôi có thể nói kể cho anh tất tần tật về tôi nếu anh muốn. Còn lại, tôi xin khất nợ anh một lần gần nhất. Tôi dành tất cả tâm trí cho Hoà Bình, cho các cầu thủ của tôi. Lãnh đạo tỉnh hay CLB đều là những người tâm huyết với bóng đá. Tôi tin, Hoà Bình sẽ trở thành niềm tự hào của miền Tây Bắc. Tôi xin nỗ lực của Ban huấn luyện cũng như các cầu thủ không vô nghĩa. Anh hãy cứ chờ nhé!”, Hồ Thanh Thưởng khép lại câu chuyện với một niềm tin tương sáng vào ngày mai.

Thôi cứ tạm tin lời Hồ Thanh Thưởng, tin vào những gì anh nói. Hy vọng ngày mai là một ngày mới với CLB Hoà Bình!.