Từ trước đến nay, Barca thực tế vẫn mặc định bị coi là một đội bóng không giỏi phòng ngự. Tuy nhiên, hàng thủ vẫn có những đóng góp khá lớn cho thành công của đội bóng xứ Catalunya. Bằng chứng là trong 3 lần gần nhất vô địch La Liga ở các mùa 2014/15, 2015/16 và 2017/18, Barca luôn là 1 trong 2 đội thủng lưới ít nhất giải. Đội bóng còn lại, chính là bậc thầy phòng ngự Atletico.
Nhưng mùa này, bức tường chắc chắn trước khung thành Marc-Andre ter Stegen bắt đầu “lọt gió”. Barca đã nhận tổng cộng 9 bàn thua sau 8 vòng đầu, nhiều nhất trong số 8 đội dẫn đầu BXH hiện tại, và bằng thành tích của chính họ sau cả lượt đi mùa trước. Nhìn rộng ra mọi đấu trường, đội bóng xứ Catalunya cũng thủng lưới tới 13 lần sau 11 trận chính thức kể từ đầu mùa, và chỉ có 3 trận trắng lưới.
Đó là những thống kê thực sự đáng báo động. Có thể, tình thế của Barca ở La Liga vẫn chưa phải là quá tệ. Nhưng thực chất, người Catalunya chưa thực sự bị đe dọa chủ yếu là vì các đối thủ cạnh tranh không tận dụng được cơ hội. Đặc biệt, nếu đặt bên cạnh cuộc khủng hoảng của đại kình địch Real Madrid thì cuộc sống của họ có lẽ vẫn còn là màu hồng.
Tuy nhiên, mối ẩn họa này có thể sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến thành tích của Barca ở mùa giải này. Tình thế hiện tại còn nguy hiểm hơn, khi sự rủi ro lại đến từ những cái tên đáng tin cậy nhất. Đó là Gerard Pique, người đã mắc 2 sai lầm dẫn đến bàn thua trong các trận hòa Girona 2-2 và thua Leganes 1-2. Và là Samuel Umtiti, chủ nhân của chiếc thẻ đỏ trong trận gặp PSV tại Champions League.
Vấn đề là ngay cả khi các trụ cột này sa sút những cái tên còn lại của hàng phòng ngự cũng không còn là chính mình. Trong mùa giải mà Sergi Roberto ít đá hậu vệ phải do thường xuyên được trả lại tuyến giữa, Nelson Semedo đã không tận dụng được cơ hội ghi điểm với HLV Ernesto Valverde, khi liên tục mất tập trung và bỏ vị trí. Thomas Vermaelen thì vừa có màn trình diễn tệ hại trước Valencia. Trong khi đó, Clement Lenglet cũng chưa cho thấy phong độ ấn tượng như thời còn khoác áo Sevilla.
Tựu trung, cả hàng thủ của Barca hiện giờ chỉ có đúng 2 người vẫn duy trì được sự ổn định. Đó là thủ thành Ter Stegen và hậu vệ trái Jordi Alba. Nhưng rõ ràng, chừng đó là không đủ để đảm bảo sự an toàn cho cả hệ thống phòng ngự. Đó là chưa kể, bộ đôi này cũng sẽ cần được nghỉ ngơi khi họ đều nằm trong Top 5 cầu thủ chơi nhiều nhất kể từ đầu mùa. Đây quả là một bài toán khó với HLV Valverde.
Thực tế này cũng cho thấy, sự hiệu quả trong chuyển nhượng của đội bóng xứ Catalunya là rất thấp. Vì họ đã liên tục đem về các hậu vệ trong 3 mùa Hè gần nhất. Đó là Umtiti và Lucas Digne ở mùa 2016/17, là Semedo, Yerry Mina và Marlon Santos mùa 2017/18 và Lenglet hồi Hè 2018. Thế nhưng hiện giờ, chỉ Umtiti thực sự khẳng định được vị trí, Semedo và Lenglet thì vẫn chưa ghi dấu ấn trong khi 3 cái tên còn lại đã ra đi.
