Cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại

Nhắc đến Pele, người ta chắc chắn không tránh khỏi những cuộc tranh luận về vị thế “Vua bóng đá” của ông. Nhiều người sẽ nói rằng chắc chắn Pele là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời, nhân tố quyết định đưa đội tuyển Brazil tới hai chức vô địch World Cup. Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng Pele chỉ là một ngôi sao bị thổi phồng quá mức, người ghi 1.000 bàn thắng vào lưới các đội nghiệp dư khi Santos hùng mạnh du đấu ở các vùng nông thôn ở Brazil.

Cũng sẽ có những người ủng hộ quan điểm Diego Maradona mới là số một, hoặc thậm chí là Cristiano Ronaldo hay Lionel Messi. Pele, với tất cả sự ngạo nghễ, từng tuyên bố hồi tháng 3/2019 rằng ông giỏi hơn tất cả, vượt qua Ronaldinho, Beckenbauer, Cruyff, Zico, Ronaldo, Cristiano Ronaldo và cả Messi.

Tuổi thơ cơ cực

Bộ phim tài liệu của Tryhorn và Nicholas theo chân Pele từ thời thơ ấu ở bang Sao Paulo cho đến trận chung kết World Cup 1970 với Italia, nơi mà Brazil giành chiến thắng 4-1. Pele là người mở tỉ số, khai màn cho show của một trong những đội tuyển quốc gia mạnh nhất mọi thời đại. 

Tuy nhiên, trước khi trở thành người làm điên đảo thế giới bóng đá, Pele chỉ là một cậu bé nghèo với cuộc sống khốn khó. Pele từng là chàng trai đánh giày Edson Arantes do Nascimento cật lực làm việc để giúp đỡ gia đình khi cha ông, cũng là một cầu thủ bóng dính chấn thương và bị CLB ngừng trả lương. Ông bà của Pele kiếm sống bằng nghề đẩy xe bò. 

“Chúng tôi đi lên từ con số không và gần như chẳng có gì”, Pele, người dành phần lớn thời thơ ấu chơi với những quả bóng tự chế thổ lộ. 

Mặt trái của người nổi tiếng

Có thể nói Pele chính là cầu thủ bóng đá đầu tiên tạo nên sức hút toàn cầu bởi ông tỏa sáng đúng vào lúc công nghệ phát triển còn truyền thông nở rộ. Sự lớn mạnh của du lịch hàng không những năm 1960 cũng giúp Pele và CLB của ông, Santos đi khắp thế giới để tham gia các trận đấu mang tính chất biểu diễn với AC Milan hay Real Madrid. 

“Mỗi khi ra khỏi nhà trong suốt 65 năm qua, Pele lúc nào cũng bị ống kính dí vào mặt”, Nicholas nói. Bởi vậy, hai vị đạo diễn đã phải mất tới 8 tháng để thuyết phục Pele cũng như những người đại diện của ông cho phép họ được mặt đối mặt để hoàn thành bộ phim tài liệu. Sau đó, Pele đã trải lòng hàng giờ đồng hồ để nói về cuộc sống cũng như những góc khuất của “Vua bóng đá”.

Góc khuất của “Vua bóng đá”

Pele không hề do dự mà trái lại, cởi mở khi nói về cuộc sống hôn nhân phức tạp. Ông kể về việc chính mình đã tự hủy hoại cuộc hôn nhân đầu tiên ra sao. Pele cũng có bảy người con cùng bốn người phụ nữ nhưng đó có thể chỉ là “một phần được biết tới”.

Gây tranh cãi hơn cả có lẽ là việc Pele tham gia vào chế độ độc tài cánh hữu cai trị Brazil trong khoảng thời gian từ năm 1969 đến 1985. Trong lúc Pele cùng Brazil chinh chiến tại World Cup 1970, tổng thống Brazil lúc ấy là người nắm trong tay quyền kiểm soát quân đội, Emilio Garrastazu Medici. Dưới thời Medici, nền kinh tế Brazil phát triển mạnh mẽ và được biết đến là “phép màu Brazil”. Tuy nhiên, cũng trong giai đoạn ấy, hàng trăm người bị nghi là theo cánh tả hoặc hoạt động chống phá đã bị chính phủ sát hại, chưa kể hàng chục nghìn người bị giam trong ngục tù.

Đội tuyển Brazil của Pele trở thành bình phong cho chủ nghĩa cực đoan và chính phủ sử dụng bóng đá như một công cụ tuyên truyền. Về bản chất, Pele tỏ ra phi chính trị trước công chúng, một quyết định thực tế rất dễ hiểu. Nhà báo Juca Kfouri bảo vệ Pele bằng cách chỉ ra ông có thể bị thủ tiêu nếu lên tiếng nói về chế độ.

Bản thân Pele cũng thừa nhận ông biết về những vụ mất tích và tra tấn mà chính phủ thực hiện. Thế nhưng khi quân đội nắm quyền, Pele chỉ là một chàng trai 23 tuổi gần như không được học hành. Việc Pele có thể làm chỉ là mỉm cười khi ống kính hướng đến rồi kí tặng cho người hâm mộ.

Với Pele, điều thoải mái nhất là khi ông được tụ tập cùng các đồng đội cũ ở Santos, những người cũng đã 70, 80 tuổi. “O rei” (nhà vua) theo cách gọi trìu mến của đồng đội luôn đến muộn và khiến họ chờ đợi ở mọi buổi gặp mặt. Nhưng dù có nói gì đi chăng nữa, cũng không thể phủ nhận Pele là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại, là biểu tượng gắn chặt với đất nước Brazil.