Stewart năm nay 52 tuổi. Ông đã phải giấu trong lòng nỗi đau kể trên suốt 4 thập kỷ qua. Stewart kể ông bị HLV của mình quấy rối tình dục gần như mỗi ngày trong 4 năm liền, từ hồi mới 11 đến 15 tuổi.
“Ngày ấy, tôi đã rất sợ hãi. Nhưng tôi không dám tiết lộ với ai chuyện bị HLV của mình quấy rối. Bởi ông ta đe dọa nếu hé răng nửa lời thì ông ta sẽ giết cả gia đình tôi. Các bạn thử tưởng tượng xem, một đứa trẻ mới 11 tuổi mà bị đe dọa như vậy thì biết làm sao?”, Stewart kể lại.
Paul Stewart khuyên những cầu thủ đã hoặc đang bị HLV quấy rối nên dũng cảm lên tiếng
Stewart quyết định tiết lộ góc khuất đen tối của mình sau khi ông hay chuyện cựu hậu vệ Andy Woodward dũng cảm tố việc bị thầy cũ ở CLB Crewe Alexandra là Barry Bennell quấy rối. Stewart khuyên những cầu thủ đã hoặc đang rơi vào cảnh ngộ như ông, như Woodward nên mạnh dạn tố cáo những vị HLV bệnh hoạn như Bennell. Bởi nếu cứ âm thầm cam chịu như Stewart ngày xưa, họ sẽ bị ám ảnh suốt đời.
Stewart cho hay đến giai đoạn thi đấu chuyên nghiệp, được làm đồng đội với những ngôi sao như Paul Gascogine ở Tottenham, được khoác áo Tam sư, ông vẫn không thoát khỏi nỗi ám ảnh từng bị thầy cũ quấy rối. Nhiều lúc Stewart đã phải tìm đến cocaine và rượu để quên đi ý định tự tử. Ông không muốn có thêm cầu thủ nào phải đi vào vết xe đổ như mình.
