Các cầu thủ Anh đang sống sung sướng trong khu tập huấn 5 sao St George’s Park bỗng dưng bị lùa lên xe, tiến thẳng tới Pavon, mặc lên người trang phục của lính thủy và phải trải qua thử thách bị dìm trong nước – thách thức mà dân trong nghề gọi là “nhúng cừu”.

Khá nhiều ngôi sao vốn chỉ quen với những bài tập thể lực trên sân đã bị sốc, khi bị chỉ huy Colonel Mike Tanner dìm xuống nước. Jermaine Defoe tâm sự rằng, anh đã bị sặc nước và hoảng loạn trong giây lát. Raheem Sterling cũng đã bị nhúng xuống nước và rồi lôi lên trong gương mặt thật sự hốt hoảng. 

Trong quá trình tập luyện kéo dài 48 tiếng, toàn bộ cầu thủ Anh đều bị tước điện thoại, máy tính và các phương tiện giải trí. Họ thật sự đã phải dấn thân vào những thách thức chưa từng trải qua trong đời.

Dù mong muốn của Southgate là rèn luyện sức chịu đựng của Tam sư trước thềm trận đấu quan trọng với Scotland, nhưng cánh báo giới Anh có vẻ không hài lòng với quyết định khó hiểu này. “Dù Southgate đang là HLV, nhưng không có nghĩa là ông được quyền làm những điều quái dị này”, tờ Daily Mail bình luận.

Giải thích về bài tập kỳ dị này, HLV Southgate cho biết: “Chúng tôi muốn đẩy các cầu thủ vào một môi trường khác hoàn toàn. Điều này thật sự tốt cho tinh thần chiến đấu của họ”.