Quyết định “treo găng” vừa được Ferdinand thông báo trên các tài khoản mạng xã hội của mình. Đây thực sự là thông báo sốc với hầu hết mọi người. Ai nấy còn đang đinh ninh chờ ngày được thấy Ferdinand trổ tài đấm bốc trên võ đài boxing chuyên nghiệp. Tài năng chơi bóng của cựu trung vệ M.U này thì không ai còn lạ gì nữa. Song mọi người đều rất tò mò về khả năng đánh đấm của anh. Vậy mà còn chưa so găng chuyên nghiệp trận nào, Ferdinand đã từ giã sự nghiệp thi đấu quyền Anh. Sao có chuyện lạ đời như vậy?

Ferdinand cho biết anh đã không được Hội đồng kiểm soát boxing của Anh (BBBoC) cấp giấy phép. Đơn xin phép thi đấu boxing chuyên nghiệp của anh đã không được chấp nhận. Anh không giấu nổi vẻ bức xúc: “Tôi đã chăm chỉ luyện tập 4 đến 5 lần mỗi tuần kể từ khi công bố mục tiêu lấn sân võ đài chuyên nghiệp. Tôi cũng chưa bao giờ cảm thấy sẵn sàng thượng đài hơn lúc này, kể cả về mặt thể lực lẫn tinh thần. Vậy mà tôi lại nhận được thông báo đơn xin cấp phép thi đấu của tôi không được duyệt. Nếu tôi nói mình thất vọng vì quyết định ấy của BBBoC vẫn còn là nói giảm, nói tránh.

Việc tôi không được trao cơ hội chứng tỏ khả năng trước BBBoC quả là khó chấp nhận, không chỉ với tôi mà với cả ê kíp đã sát cánh bên tôi suốt 5 tháng qua. Tôi không bao giờ xem thường độ khốc liệt và nguy hiểm của boxing cả. Tôi luôn nỗ lực hết mình để chinh phục thành công với sân chơi mới này. Tiếc rằng nhiều lúc mọi thứ diễn ra không như mình muốn”.

Tổng thư ký BBBoC, Robert Smith lý giải quyết định không cấp phép thi đấu boxing chuyên nghiệp cho Ferdinand là quyết định hợp tình hợp lý cho cả Ferdinand lẫn boxing. Ferdinand sẽ bước sang tuổi 40 vào cuối năm nay. Anh lại chưa có kinh nghiệm thi đấu quyền Anh bao giờ. Nên theo Smith, sẽ quá mạo hiểm nếu cấp phép thi đấu chuyên nghiệp cho cựu ngôi sao M.U này. Việc tập boxing trong phòng gym khác xa với chuyện so găng thật trên võ đài.

HLV của Ferdinand đồng thời là cựu vô địch hạng siêu trung của Hội đồng quyền Anh thế giới (WBC), Richie Woodhall cũng tỏ vẻ thất vọng song không lấy làm ngạc nhiên về quyết định của BBBoC. Woodhall cho biết ông lường trước được những lý lẽ như Smith giải thích.

Nhiều fan thì không chia sẻ quan điểm với Smith. Họ lấy làm bức xúc thay cho Ferdinand. Có fan chất vấn: “BBBoC từng cấp phép so găng cho cựu ngôi sao cricket Freddie Flintoff thì cớ gì lại không thể làm điều tương tự với Ferdinand?”. Fan khác vào hùa: “Tôi đã từng chứng kiến có tay bị thịt ất ơ thi đấu với thành tích toàn thua cả 50 trận mà vẫn được tiếp tục cấp phép. Thế mà một dân thể thao chuyên nghiệp như Ferdinand thì lại bị từ chối cấp phép. Thật là bất công và khó hiểu”.

Không ít fan lại nhìn nhận vụ việc theo hướng hài hước hóa. Họ bông đùa Ferdinand dù sao đi nữa cũng đã có sự nghiệp quyền Anh đáng tự hào: anh hoàn toàn bất bại, cả sự nghiệp không phải nhận trận thua nào, chứ nói gì tới bị hạ knock-out. Họ thậm chí còn so sánh Ferdinand với những huyền thoại boxing như Floyd Mayweather và Joe Calzaghe. Có fan ví von: “Floyd Mayweather và Joe Calzaghe đã phải đổ bao mồ hôi và máu mới có được sự nghiệp bất bại. Còn Rio Ferdinand ung dung giải nghệ mà cũng được tiếng là độc cô cầu bại”.