Vụ việc xảy ra ở cửa vào tàu bay ở sân bay Narita tại Tokyo (Nhật Bản), khi các cầu thủ Barca đang xếp hàng để được kiểm tra hộ chiếu, chuẩn bị cho chuyến bay trở lại Tây Ban Nha sau khi kết thúc chiến dịch tại FIFA Club World Cup.

Báo cáo cho biết đã có một CĐV River Plate buông những lời hằn học với Messi bắt đầu từ khi cả đội Barca bước qua cửa kiểm tra an ninh, và sau đó đã có hành động nhổ nước miếng vào siêu sao người Argentina. Tuy nhiên HLV Luis Enrique, tiền vệ Javier Mascherano và tiền đạo Luis Suarez đã ngăn không cho sự việc diễn ra tệ hơn.



Sự việc sau đó được các nhân viên an ninh của Barca xoa dịu. Các quan chức của River Plate ở gần đó cũng đã có những can thiệp tới các CĐV nhà. Dù bị đối xử không ra gì như vậy song Messi sau đó cũng đã có vài bức hình chụp chung với các CĐV khác của River Plate.

Sau khi giành chức vô địch FIFA Club World Cup lần thứ 3 trong lịch sử, Barca sẽ quay lại Tây Ban Nha và nghỉ ngơi cho tới ngày 30/12 để gặp Real Betis. Họ sẽ vẫn có ngôi đầu bảng La Liga bất chấp kết quả nào ở trận đấu này, bởi vào đêm qua đội xếp thứ 2 là Atletico Madrid đã bất ngờ thất thủ 0-1 trước Malaga.