Trước đó, các công tố viên đã đề nghị tòa án tha cho Messi, với lý do cha anh là người chủ mưu và thực hiện mọi hành vi gian lận. Tuy nhiên, tòa án đã không đồng tình với đề xuất trên, họ vẫn quy trách nhiệm cho Messi và buộc anh phải có những giải trình cụ thể.
Trong khoảng thời gian từ năm 2007 đến 2009, Messi và cha anh bị cho là đã lập ra một loạt công ty “ma” ở Belize và Uruguay. Nên biết, theo luật pháp Tây Ban Nha thì một cầu thủ có quyền bán 15% bản quyền hình ảnh của mình cho đơn vị thứ 3. Từ "kẽ hở" này , “số 10” của Barca đã trốn được khoản thuế lên đến 4,16 triệu euro (tương đương 2,72 triệu bảng). Đây là khoản tiền mà lẽ ra chân sút người Argentina phải trích ra từ nguồn thu bản quyền hình ảnh để nộp lại cho cơ quan thuế.
Trong giai đoạn nói trên, Messi từng ký hàng loạt hợp đồng với các đối tác như Banc Sabadell, Telefonica, Danone, Air Europa, Adidas và Pepsi. Anh thu được 10 triệu euro (tương đương 7,3 triệu bảng) từ những thương vụ đó nhưng lại không chịu chi dù chỉ một xu tiền thuế.
Lúc này Messi đã trả toàn bộ 4,16 triệu euro tiền thuế, và đây là chi tiết có thế giúp anh được giảm tội.
Đáng chú ý, Messi không phải là cầu thủ duy nhất ở Tây Ban Nha dính vào scandal trốn thuế. Đồng đội của anh ở Barca là tiền vệ Javier Mascherano cũng bị cáo buộc trốn nộp khoản tiền thuế 1,5 triệu euro trong các năm 2011 và 2012. Ngày 29/10 tới đây, cầu thủ có lối chơi máu lửa này sẽ phải giải trình trước tòa án.
