Ben Davis ký bản hợp đồng có thời hạn 2 năm với CLB Fulham vào tháng 7 năm 2018. Khi đó, anh ta trong 17 tuổi. Theo luật của Singapore, tất cả nam giới tròn 18 tuổi trở lên phải nhập ngũ 2 năm, hoặc tham gia vào lực lượng công an nghĩa vụ, hay chí ít cũng gia nhập các lực lượng cứu hộ, cứu trợ. Chỉ có rất ít đối tượng được miễn trừ luật này.
Bộ Quốc phòng Singapore cũng đã từ chối miễn trừ nghĩa vụ quốc gia cho Ben Davis, và điều này là nguyên nhân dấy lên những cuộc tranh cãi nảy lửa giữa các quan chức địa phương.
Một luồng dư luận cho rằng nên ưu tiên miễn trừ nghĩa vụ cho cầu thủ Singapore đầu tiên đá ở Premier League, trong khi đó, nhiều luồng khác lại lên án sự nghiêm khắc cứng nhắc của chính quyền.
Và Davis, bước sang tuổi 18 trong năm mới này, đã không có mặt để trình báo ban tuyển quân như theo yêu cầu. Anh vẫn ở lại nước Anh "mà không được cấp thẩm quyền cho phép" như thông báo của đơn vị này (NS).
Hiện tại, một án tù 3 năm đang treo trên đầu cầu thủ này, kèm theo một khoản phạt lên tới 10.000 đô la Singapore (tương tương 150 triệu đồng) nếu Ben Davis cương quyết từ chối thực hiện nghĩa vụ. Tờ Straits Times đưa tin, Davis đã được triệu tập để làm thủ tục nhập ngũ từ thứ Năm tuần trước.
Bộ Quốc phòng Singapore thông báo rằng Davis đã không đáp ứng bất cứ tiêu chuẩn được miễn trừ nghĩa vụ nào và cơ quan này cũng đã từ chối đơn xin ở nhà đá bóng của cầu thủ này hồi năm ngoái.
Trong 15 năm qua, chỉ có 3 vận động viên thể thao Singapore được miễn trừ nghĩa vụ quốc gia, trong đó bao gồm kình ngư vô địch Thế Vận Hội Joseph Schooling mà thôi. Luật pháp của Singapore cực kỳ nghiêm ngặt và khắc nghiệt đối với những vấn đề liên quan đến an ninh, quốc phòng quốc gia.
