Mới đây, trên tài khoản Twitter chính thức của Liên đoàn Judo quốc đã đăng hình ảnh Chris Smalling thi đấu và đạt thành tích cao khi còn là môn sinh của võ truyền thống Nhật Bản.

Được biết, Smalling đã đạt đai xanh (cấp 3) của môn Judo và vô địch quốc gia trước khi đến với bóng đá ở tuổi 15. Sau đó, trung vệ người Anh đã tham gia đội trẻ Maidstone United ở Kent trước khi được chuyển tới Fulham và được thi đấu ở Premier League vào năm 2008.

Mùa Hè 2010, Smalling gia nhập M.U và giành được 5 danh hiệu cao quý cùng đội chủ sân Old Trafford (2 Premier League, 3 Community Shield).

Việc Smalling từng học võ trước khi theo nghiệp quần đùi áo số cũng không phải là trường hợp duy nhất. Tiền đạo Zlatan Ibrahimovic của PSG không chỉ giỏi săn bàn, anh còn là võ sư môn Taekwondo.

Tiền vệ Eden Hazard của Chelsea từng tiết lộ những bài tập Judo thời niên thiếu đã giúp anh thích nghi với môi trường khắc nghiệt ở Premier League.