Ai đó đã nói một cách bóng bẩy khi đề cập đến tình bạn đẹp giữa Ibrahimovic và Maxwell với đại ý đây là một cặp đôi trời sinh ra cho nhau. Cùng bằng tuổi nhau (Ibra và Maxwell đều sinh năm 1981), số phận đã khéo sắp đặt để cả hai đầu quân cho Ajax vào năm 2001. Với Ibrahimovic, anh có lẽ chẳng bao giờ quên được sự giúp đỡ của hậu vệ người Brazil trong những tháng ngày đầu tiên chân ướt chân ráo tới Ajax. Không một xu dính túi, Ibra đánh bạo nhờ Maxwell giúp đỡ. Đáp lại lời đề nghị từ Ibra là thái độ đầy thiện ý từ Maxwell. Và thế là, Maxwell đã cho Ibra tới tá túc tại nhà mình trong một thời gian sau đó. Cũng từ những ngày đầu khó khăn như vậy mà tình bạn giữa cả hai ngày càng gắn kết hơn, trở thành một mối quan hệ “mạnh mẽ, đẹp và trung thành” (lời nhận xét của Maxwell). 

Như một sự trùng hợp, đôi bạn này tiếp đó đã tái hợp ở 3 CLB khác là Barcelona, Inter Milan và PSG sau khi rời Ajax. Vừa là bạn bè lại vừa là đồng đội sát cánh bên nhau, bởi vậy mối quan hệ giữa Ibra và Maxwell thêm khăng khít. Chả trách mà Ibra có lần đã hé lộ anh hy vọng cả hai sẽ cùng giải nghệ trong màu áo của một CLB. 

Dẫu vậy số phận lại một lần nữa thử thách tình bạn giữa hai người, với việc Ibrahimovic gia nhập Man United trong khi đó Maxwell vẫn ở lại PSG theo hợp đồng mới có hiệu lực đến mùa Hè 2017. “Thú thực đây là điều tôi chẳng hề mong muốn. Tôi luôn coi Ibra là người anh em thân thiết”, Maxwell dốc bầu tâm sự trên tờ L’Equipe, “Hy vọng chúng tôi sẽ vẫn tiếp tục duy trì được tình bạn tốt đẹp”. Về phía mình Ibrahimovic thừa nhận, điều anh canh cánh trong lòng hơn cả khi rời PSG là không còn được thường xuyên bên cạnh người bạn chí cốt Maxwell. 

Không riêng cặp bài trùng Ibrahimovic và Maxwell, thế giới bóng đá từng chứng kiến khá nhiều tình bạn đẹp của cánh quần đùi áo số. Chẳng hạn Nani có tình bạn sắt son kéo dài suốt 20 năm qua với người bạn từ thời hàn vi là Carlos Coutinho de Carvalho (hiện thi đấu cho USM Senlis tại giải hạng Năm ở Pháp). Cùng với đó là những cặp bài trùng khác như Mesut Oezil và Mathieu Flamini, Marco Reus và Mario Goetze, John Terry và Frank Lampard, Steven Gerrard và Xabi Alonso, Thierry Henry và Robert Pires, David Beckham và Gary Neville, Gerard Pique và Carlos Puyol, Sergio Aguero và Lionel Messi, Thiago Silva và David Luiz… 

Thú vị hơn cả là trường hợp của bộ đôi Patrice Evra và Park Ji-Sung. Hồi còn thi đấu cho Man United, bộ đôi này bám lấy nhau như hình với bóng. Thậm chí, Evra còn mua một ngôi nhà bên cạnh tư dinh của Park Ji-Sung nhằm tiện cho việc sang nhà ông bạn thân thiết trò chuyện sau những giờ luyện tập và thi đấu. Đồng thời, cả hai còn thường xuyên cùng nhau đến sân tập của Quỷ đỏ. Chừng đó phần nào đã khắc họa về tình bạn thắm thiết giữa tuyển thủ Pháp và ngôi sao người Hàn Quốc ra sao.